有時候在路口，他們會看見賣東西的人。小豬、雞鴨，還有坐在竹筐子裡的孩子，和牲畜放在一起，明碼標價。

巴隆格爾困惑不解：「大瑀人也賣奴隸？」

賀蘭碸聽靳岄講過這些事情。活不下去了，家裡有什麼能賣的就全都拎出來賣去：傢俱、糧食，孩子、女人。靳岄說他們不是奴隸，可賀蘭碸覺得，與奴隸實際也沒多大差別。他不禁又想起靳岄和自己初次起爭執的樣子，為了一個阮不奇。

官道旁不少攤子供應茶水點心。巴隆格爾和他都吃不慣，但賀蘭碸吃喝得很是認真。這餅子靳岄提過，這種茶靳岄也提過。靳岄……靳岄……入了大瑀，處處都是靳岄的痕跡。

他並不一定真從此處經過，但這是大瑀，靳岄的大瑀。在賀蘭碸看來，他現在是踏入了靳岄的世界。

茶攤中偶有江湖人走動來去，說些閒話。少林寺哪個和尚跟女人生了孩子，武當派某位道長找道侶修道反倒被騙了錢，如此種種，都是些茶餘飯後的八卦。

一路走一路看一路聽，大半個月後，一個賀蘭碸熟悉的名字終於跳進他耳朵裡。

那是梁京城外驛站附近的茶攤，有茶有飯，上下兩層，許多座位。來往的行人中，騎高頭大馬的越來越多，佩劍錦服的青年、女眷也時時能見。

「最近怎的不見嶽蓮樓生事了？」

巴隆格爾與賀蘭碸幾乎同時翕動眼皮，互相對了個眼色。身後一桌玄色衣服的江湖客正在議論嶽蓮樓。

「咱們少幫主天天找他，可明夜堂的人說他不在梁京。」那說話的人道，「也不肯講出他去了哪裡，我無法向少幫主交差。」

「少幫主找他作甚？」另一人壓低聲音，「上回就因為這嶽蓮樓，少幫主惹惱了明夜堂，還是老幫主和夫人押著去明夜堂給章漠道的歉。才過多久又忘了？又要招惹這不男不女的妖怪？」

巴隆格爾聽得尤為認真，半晌後小聲問：「是咱們認識的那位嶽蓮樓？」

賀蘭碸：「……應該是了。」

身後幾個人一面說嶽蓮樓容色雙絕，一面又說他不男不女，與明夜堂堂主不清不楚，聊到自家少幫主，不禁捶胸頓足，恨鐵不成鋼。

「上月鐵刀門門主的女兒，據說拿著十來把寫滿酸詩的扇子上明夜堂找嶽蓮樓，要嶽蓮樓娶她來著。」又有人笑道，「那酸詩確實都是嶽蓮樓寫的，哎喲我的天，念出來都讓人臉紅。」

「所以呢？娶了麼？」

「沒呢！不知怎的，被那章漠一揮手，全都燒沒了。」那人拍著膝蓋大笑，「我聽明夜堂裡的兄弟說，嶽蓮樓在院子裡跪了兩天兩夜，動都不敢動一下。」

餘人紛紛大笑，巴隆格爾也跟著一起笑，被賀蘭碸瞪一眼，迅速閉嘴。

等進了梁京外城，關於明夜堂的傳言便越來越多，越來越具體。其中很大一部分都與嶽蓮樓有關，說他好看，說他胡鬧，說他成日上躥下跳，說他引得梁京城內姑娘少婦穿衣打扮都換了風格，等等等等。巴隆格爾聽得震驚，再三跟賀蘭碸確認，此嶽蓮樓究竟是不是迴心院裡跳舞的彼嶽蓮樓。

在梁京他倆只呆了三天。賀蘭碸跟人打聽了靳明照府邸的地址，在清蘇裡來來回回走了好幾趟。他買了盞天燈，拿著毛筆猶豫很久，寫了個「岄」，鬆手讓它往上飛了。在靳府圍牆徘徊的時候，他甚至想翻進去看一看，看看靳岄常說的那棵李子樹還在不在，靳岄小時候常栽進去的小魚塘是否乾涸。

他在靳府外徘徊三夜，也沒做別的事情，就把靳岄說過的地方，一個人一一走了一遍。燕子溪邊的海棠早已落花，兩岸都是綠葉蔥鬱，燕子們果真在岸邊屋簷下築了許多巢。賀蘭碸比劃著名小橋的扶欄，心想，被爺爺牽著來看小燕子的靳岄，那時候應該只有扶欄那麼高。