靳岄：「……阮不奇，你今年幾歲？」

「十六。」阮不奇抓了抓頭髮，滿臉煩躁，「我知道你在想什麼！都是嶽蓮樓這個嘴上沒門的混蛋，不知在外面胡說八道些什麼，現在江湖人上的人個個以為陰狩是……至少也是朱夜那種級別的漂亮女人。」

她當然不算。十六歲，與靳岄年紀差不多，身量剛長成，臉上尤帶稚氣。

靳岄心頭一沉：他聽聞陰狩之名，至少也有五六年。

「你這麼小就……」

阮不奇顯然不樂意談這些事情，牽著靳岄就往外面走：「快走快走，先離開這兒再說。」

靳岄便壓下心頭困惑，按住阮不奇的手：「你們是來保護我的，我現在可以差遣你們嗎？」

面前兩人都點頭。

「去救人吧。」靳岄說，「救人，救火。」

阮不奇一愣，甩開靳岄的手：「你腦子被火燒壞了麼？這死的都是北戎人，跟我們有什麼關係。」

「請你們現在立刻就去。」靳岄指著賀蘭碸前往的方向，那是城南僅剩的一片熊熊烈火，「注意保護自己，不要暴露身份。只要是火場裡的人，都要救。」

阮不奇直勾勾瞪著他：「你是大瑀的質子，北戎的奴隸。你對北戎人心軟什麼？今天這火是高辛神女放的，你在一旁拍手叫好就行，瞎操什麼心！」

她轉頭躍上屋頂，氣哼哼地朝著火場跑去。

陳霜追上她，問：「救麼？」

「隨便救！」

他不得不提醒：「卓卓和渾答兒是北戎人，你剛剛救了他們。」

阮不奇瞪他：「那怎麼一樣！」

陳霜：「有何不同？」

阮不奇咬了咬牙，低聲道：「陳霜，莫怪我說錯，堂主根本不應該保靳岄，把我和嶽蓮樓都派到這鬼地方來，結果護的是這麼一個沒脊樑的東西！靳岄和他父親有太多不同，你看他那個心軟的樣子！連賀蘭碸這個傻子都不捨得騙，他能做成什麼大事！」

「我覺得他挺好的。」陳霜應。

「這世道不需要好人。」阮不奇躍入一座著火的房子裡，從裡頭拖出一個大漢後沖他吼，「行了，自己跑吧！記住了，老孃是你們北戎人的救命恩人！」

兩人消失在遠處後，靳岄獨自循路往回走。他找到了那小孩的屍體，換了個穩妥的位置安置。燈節才過去不久，靳岄仍記得還他怯怯給自己遞來蜜果子的模樣。那果子已經被啃了兩口，靳岄順手遞給賀蘭碸，賀蘭碸問都不問，直接吃了。

爹爹說過，他不適合上戰場。他小時候就是個容易哭的孩子，兔子死了哭，鸚鵡死了哭，親手種的山茶花凋謝了，一整朵砸在雪地裡，他也哭。

靳岄怎麼這麼愛哭呀？靳岄總像個姑娘怎麼行？靳岄以後怎麼打仗？西北軍裡的叔叔們老這樣逗他。靳岄心裡想，姑娘……白霓也是姑娘，可白霓從來不哭，白霓槍術劍術比男人還好。他比不上白霓，比不上西北軍裡任何一個人，更妄論靳明照。

他也不是自己願意才到這兒來的。面見哲翁的時候，他怕極了，手掌緊緊攥著，指甲摳得手心都疼。他雙腿發抖，生平第一次覺得奴隸需要下跪還挺不錯——至少沒有人會發現他一旦站起來，實際渾身發顫。這個念頭讓他厭棄自己。

以往在學堂裡，他也是常被先生打手掌的人。皇宮裡的皇子帝姬人人比他伶俐，比他能說會道，他站在哲翁和雲洲王面前，必須要把自己想像成靳明照，或者是先生，才能順利把話說完。

靳岄知道他是不適應也不喜歡這一切的。可是現實由不得他選擇，他被孤零零拋在這兒，第一個保護他的人是賀蘭碸。他除了自己站起來，站穩了，別無他法。

迎面是茫茫風雪。前方有重重危機