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直隸省，因其直接隸屬於京師而得名，其轄區很大，直隸總督權重位顯，集軍政、鹽業、河道於一身，其權力已大大超過直隸省範圍。

沿途所見災民並不多，可見水患已然過去了，且朝廷甚為重視，因此並沒有太大的不妥。

即便如此，皇帝的臉色還是極其難看。

“爺，請用茶！”魏凝兒接過吳書來手中的茶盤，走到了皇帝面前，柔聲道。

“坐吧！”皇帝臉色微微好轉。

魏凝兒知曉皇帝是在為朝政煩憂，因此也不曾多言，靜靜的坐在皇帝身邊。

皇帝沉默半響才憤怒的喝道：“高斌真是越來越不像話了，朕讓他二月上任直隸總督，且料皇貴妃薨，朕念他年事已高，五月便讓他回京遷任吏部尚書，將那蘇圖從兩廣調任來直隸，不到兩月，那蘇圖便將水患給治理的差不多了，而之前，高斌三個月卻不曾有任何緩解，且還向朝廷要了許多的銀子，朕前幾日見那蘇圖在摺子上說，賑災銀兩虧空，直隸府的銀錢也所剩無幾，朕還納悶，此時看來，定然是被高斌中飽私囊了！”

魏凝兒聞言心驚不已，高斌不是已薨的慧賢皇貴妃之父嗎？如今皇貴妃才薨了不久，他便做出了這樣的事兒，沒有皇貴妃在皇帝跟前周旋，只怕他此番有大難了。

“爺請息怒，改明兒個召見那圖蘇一問便知，彆氣壞了身子，時辰不早了，您也該歇下了。”魏凝兒說罷對吳書來使了個眼色。

“爺，夫人說的是，時辰不早了！”吳書來會意，立即恭聲道。

皇帝看著魏凝兒張開雙臂：“過來。”

魏凝兒心中有些疑惑，但還是站起身到了皇帝面前。

皇帝卻一把將魏凝兒抱入懷中，魏凝兒措不及防，輕呼一聲，怕摔下去，立即抱住了皇帝的脖子，猛然間想起吳書來與冰若等人還侍立在側，忙縮回手，急聲道：“皇上……。”

“嗯！”皇帝聞著她身上淡淡的清香味，有些沉醉了。

“屋裡還有人呢！”魏凝兒滿臉通紅，待她回過頭去一瞧，吳書來等人早就沒有了影子。

皇帝的指尖滑過魏凝兒的臉頰，在她耳邊輕聲笑道：“遠而望之，皎若太陽昇朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出淥波。”

魏凝兒卻有些疑惑的看著他，笑道：“皇上怎麼背起洛神賦來了？難不成要學曹植，去洛水之中尋那神女，窺其華姿。”

皇帝卻聞言，忍不住輕笑出聲：“朕的懷裡就抱著神女，何必捨近求遠。”

“皇上戲弄臣妾。”魏凝兒沒料到他會如此說，一時間面色潮紅。

皇帝看著魏凝兒，眼中一片柔色，隱約帶著些許纏綿之意，魏凝兒豈能不懂皇帝的意思，原本便面紅耳赤的她頓時手足無措起來。

待她稍稍清醒之時，發覺自個已然被皇帝放到了床榻之上，心中不由得一緊，猛的抓住了皇帝的手，顫聲道：“皇上，臣妾……。”

皇帝伸手輕輕壓著她的唇，柔聲道：“噓……朕只是不太習慣一人入眠，今夜委屈凝兒給朕抱抱可好。”

魏凝兒聞言，窘迫不已，一伸手便抓到了床邊的枕頭，塞到了皇帝懷裡：“您抱著這個睡吧。”

待皇帝回過神來，魏凝兒已然跑了出去。

聽著屋內傳出皇帝那低沉的笑聲，魏凝兒忍不住跺了跺腳，一抬頭便見吳書來與冰若等人正別過頭偷笑著，魏凝兒真恨不得立即找個地兒躲起來。

“冰若，回房！”魏凝兒深吸一口氣，故作鎮定道，只是臉上那抹紅暈即使在夜裡，也讓冰若等人藉著燭光瞧了個真切。

此處是皇帝派人在保定秘密置下的小院子，院子不大，但也夠眾人居住了，魏凝兒便宿在了旁邊的廂房裡。