希望。

時間越長，尤其是隨著伙食的不斷改善，求生的意志便在眾人的心中越發堅定起來，而每隔數日，總會有人前來遊說，於是乎在求生之念的左右下，當初還意欲為朝廷盡忠的眾人便紛紛轉換了門庭。

現如今只剩下這麼區區四人而已。

“大都督讓學生來問張公，可有何需要？”

這一聲詢問只讓張亮基的心底猛然一顫，那內心的恐懼頓時流露出來，難道……這是要送自己上路了！

當初被擒住時，張亮基也曾心存必死之意，可未曾想，那賊逆頭領不過只是簡單的問了他幾句話後，便將他關入牢中，幾個月下來，那當初兵敗時羞憤難當的必死之意也越發淡薄了，這會猛然以為自己要“上路”，這心底如何不驚。

“我，我……井程……”

“張大人，何必與這般小人言語，你身為朝廷之封疆之吏，焉能如這般無骨之輩一般，賣身相投！難道就不怕朝廷之法度！”

順著聲音看去，李渭怡只見西首屋角之中，一對眼睛狠狠地瞪視著他。那目光的狠意讓李渭怡的身子一顫，於是便勉強撐著起些底氣，笑說道。

“左兄此言詫異，今日我大都督起兵為的是天下之百姓，為得是恢復中國，左兄身為漢人，卻甘願做滿清之奴才，焉能對得起祖宗！”

人總是會改變，至少對於李渭怡來說，在選擇投身義軍之後，他便不斷的用這“大義”來遊說自己。

“爾等匪逆，濫殺百姓、劫掠無度，豈敢談為天下百姓……”

左宗棠向前一步盯著李渭怡厲聲說道，他並沒有同其在“大義”上糾纏，聰明如他，又豈不知道，對方只須民族大義一詞，便可回擊他的辯解，而唯一支撐他的便“百姓”。

“哼哼，我義軍自起兵以來，何曾濫殺一人？這武昌他日先為滿清所焚，後來粵匪再焚，我義軍入城後，設粥棚，活民又豈止數萬，反觀他日張公治時，又焉顧城中百姓死活？左兄言必稱百姓，當初張公欲強徵百姓之時，為何不見爾進一言！”

論才學，李渭怡自然比不上當初幕中身居首幕的左宗棠，可李渭怡卻勝在有一系列的“事實”作為支撐，相比之下，左宗棠這邊似乎就沒有那麼多的明證了，不過左宗棠又豈是甘願認輸之人，他立即辯道。

“哼哼，我四千楚勇何辜，盡數為爾逆所斬，懸於城頭，以至城中腥臭數月，此非濫殺，何為濫！”

提及當初四千楚勇悉數為義軍斬殺的一幕，同為湖南人的左宗棠只覺內心一陣激動，甚至就連瞧著遠處的牢頭時，那也是一副恨不得食其骨的模樣。

“他日我義軍以區區數百人奪城，為因以戰果，亦只能如此了，左兄當初於長沙時，不亦建言殺盡所謂之逆民嘛！”

正因為曾同為張亮基之幕友，所以李渭怡才瞭解左宗棠的過去，當初在太平軍離開湖南後，面對地方的混亂，左宗棠亦曾建言“亂世用重典，殺盡逆民，以為正典”，被其用曾經的話語這般一堵，左宗棠頓時說不出話來了。

“罷了，罷了……”

就在這時，張亮基突然擺手說道。

“哎，我身為朝廷封疆之吏，又焉能苟活於世，今日朱大都督欲殺我，我……”

不等張亮基說完，李渭怡便故作詫異狀的反問道。

“張公為何如此以為？大都督何時欲殺你？”

“啊……”

自以為腳已經踏入鬼門關的張亮基驚愕的看著李渭怡，他，他說什麼？那朱大都督不是要殺自己？

“為何要殺他？”

督府大堂內，瞧著鞠身於側的李渭怡，朱宜鋒唇角微揚，輕聲反問道。

“殺他張亮基，簡單，無非就是一發子彈或一刀而斬