&ldo;真……真的呀?&rdo;石井巡佐慌亂地說。

&ldo;不過，殺害這傢伙的，不會是站在那邊的壽司店老闆吧?&rdo;好美隊長豎起拇指，指著與條原刑警一起站在小徑上的山田金一。

石井巡佐急忙搖手，&ldo;怎麼可能?小金不是那種人，他很老實。&rdo;

接著，他向好美隊長說明山田金一的為人，不過隊長卻有不同的看法。

&ldo;是啊。壽司店廚師可以熟練地切斷頸部。&rdo;

仔細觀察橫放在地上的屍體，頸部有幾處被刀刃切割的痕跡。根據鑑識科老手的經驗，這種亂七八糟的痕跡，一定是鐮刀或斧頭砍過多次而造成的。血淋淋的橫切面露出恐怖的肉、骨頭、血管以及神經，從面板潰爛的程度看來，推測屍體是趴伏在地上，用類似斧頭的刃器敲砍。

無頭男屍約有一百六十公分，膚色接近白色，有些地方已出現紅色屍斑。整體來看，體毛不多，蒼白的身體看起來像是河豚的魚白，大概是身體纖瘦的關係，手與腳的指甲看起來特別的大。因為沒有頭，所以不知道年紀，由於面板鬆弛，推測年紀可能不小，大概介於三十歲到六十歲之間，身上沒有戒指等飾品，說不定早已被兇手剝下。

&ldo;要是加上頭部，身高大概有一百八十五公分吧!從被害者的膚色看來，應該是外國人，也就是白人。&rdo;與鑑識人員談話後，好美隊長摸著下巴的鬍髭喃喃自語。

&ldo;這附近有很多外國人，你可能也知道野尻湖畔有座基督教宣傳教士的國際村，大部分的人在暑假都會來此避暑，那附近有很多長住的教士。&rdo;石井巡佐說。

&ldo;一旦跟外交部有關的話，就嚴重了。&rdo;好美隊長皺著眉頭。

鑑識人員指出屍體的雙手有擦傷。指甲與手上到處都是汙泥，有幾處刮傷看得到血。

&ldo;屍體吊在樹上時，指尖有摩擦到地面吧?&rdo;好美隊長一邊想一邊說。

&ldo;不，好像不是，看起來不像是死後出現的傷。&rdo;鑑識人員用小金屬棒取出指縫裡的泥土，放進塑膠袋裡。

湊熱鬧的群眾站在看得到閒貞櫻的地方。渠道旁的小路上都是附近的居民。大概是休息時問，所以男人們都穿著工作服，女人們則包著頭巾。他們滿臉狐疑地聚攏，議論紛紛地看著警察工作。

&ldo;吊上去之前，頭就被切掉了。&rdo;

&ldo;綁腳後應該已無生命反應吧!&rdo;

法醫因為別的案子出差，所以沒有過來。不論如何，屍體要運到長野市內的國立信越大學醫學部進行解剖。

另一位鑑識員抓著屍體手腕，彎彎看肘關節。

&ldo;死亡超過八小時了吧?&rdo;好美隊長看了一下問。

對方輕輕點頭，蹲下檢查屍體側邊，把背脊抬起來，但屍體已全身僵硬，&ldo;是的，屍斑已經很明顯了。死後超過十二到十四個小時，差不多要開始腐敗了。&rdo;

&ldo;知道死因嗎?&rdo;

鑑識員搖搖頭說：&ldo;還不知道。除了頸部以外，沒有看到致命的外傷。是頭部遭到重擊或是被勒死，都無從判斷。若是被毒死的話，則要解剖後才知道。&rdo;

好美隊長站起來，問石井巡佐：&ldo;這附近晚上很暗吧?&rdo;

石井巡佐拉了拉制服的下擺，&ldo;是的，不像街上有燈。&rdo;

好美隊長雙手交叉，&ldo;從屍斑的移位可知兇手先在別處殺人後，用車把屍體運過來，等到晚上再將屍體吊