房。燈芯跟著嚮導敲開門時，裡面探出一張女人的臉，約摸三十出頭，長得很標緻。燈芯以為是蘇先生的家眷，忙喚了聲小嬸嬸。那女子無端地惡了臉，沒好氣地說，找誰？

燈芯報了姓名，說是專程來見蘇先生。

女人攔在門裡，口氣很不好地說，我可不管你是打菜子溝還是打麻子溝來的，我哥哥不在！

燈芯這才知道開門的是蘇先生的妹妹，忙說，這位姐姐，我有事急著找蘇先生，能否跟我說說蘇先生去了哪？

憑啥要跟你說！

門呯地一響，燈芯被關在了門外面。再敲，裡面就沒了動靜。

燈芯急得要哭。眼下除了蘇先生，沒第二個人能幫她，那些瞧過病的病患家她也想過，但大都是些小戶人家，再說了，這事真要是斜爺做的，怕是一般人根本就幫不了這個忙。這麼想著，就又掄起拳頭，使勁擂起門來。門很快被擂開了，出來的還是蘇先生妹妹，見燈芯還沒走，呶呶嘴，指指門口的枯樹幹，坐那兒等！

有了這話，燈芯心裡不那麼急了，既然讓等，就證明蘇先生沒走遠。打發了嚮導，孤零零坐枯樹幹上，心裡，嘩地就跳出跟蘇先生二次見面的情景。

也是在西廂，下河院隆重的祭祀大禮已告結束，中醫爹也回去了。公公說，蘇先生明兒走，讓她到後院張羅著裝些上好的酥油，還有兩張狐子皮也給蘇先生帶上。一應事兒做完後，天暗了下來，燈芯拖著疲憊的步子往西廂走，心卻不明不白地惦著上房。明兒個就要走了，這一走，又不知多時才能來一次？進了屋，脫了鞋，坐炕上發呆。耳朵，卻不敢放過院裡一絲兒聲息。坐了約摸兩袋煙的工夫，院裡安靜得像賊把聲息偷走了，沒來由地就跳下炕，趿了鞋，往院外廊裡去，剛出西院，就看見了如焦似渴念著等著的人。

蘇先生脫了長袍青衫，換了件灰色便裝，人看上去一下年輕出不少，渾身透了股書卷氣兒，頭髮也梳得紋絲不亂，目光，更是清澈如水。燈芯只瞅了一眼，頓覺心怦怦亂跳，按捺不住，想想剛才的急切，還有那份莫名的怨，臉便紅到了兩鬢。再一看自個，頭髮亂著，褲腿高一個低一個，腳上的鞋竟趿拉著，當下便羞臊得不知臉往哪兒放。

兩人進了屋，也顧不上禮不禮的，慌忙就鑽了裡屋，半天工夫，才收拾一鮮地出來。見蘇先生正雙目凝神地給男人命旺把脈，就說，這些日子，他精神了不少呢，託先生的福，但願他早日能好起來。蘇先生從炕沿上挪過來，坐在燈芯遞過去的凳子上，說，少奶奶你甭多心，這病，怕是一時半會兒的好不了。

少奶奶燈芯臉上的紅雲退了一半，聲音苦澀地說，這都是我的命，天天盼夜夜盼，誰知這輩子，還能不能好過來？

一句話說得蘇先生臉上也染了雲，半天，掏出一白色小瓶，說，這是西藥，怕是溝裡很少用，每日早晚各給他服一片，我帶的不多，再說，少東家的病我吃得也不是太透。

少奶奶燈芯自然知道西藥的妙效，但更知價錢的不菲。忙推擋道，這麼金貴的東西，哪是他吃得的，先生快收起來，千萬不敢留下。

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天災（9）

推擋中，就聽蘇先生說，難道少奶奶怕這藥不治病，還是……

先生這樣說，真是羞死我哩，我哪敢這樣想？少奶奶燈芯不敢再推擋，接過藥瓶，感激之情無法言表。聯想到那天在院裡見著他，他似是無意地說，幾張黃裱紙蓋個黑碗兒印，就當符咒蒙人，這個半仙，也真能想得出。燈芯一聽，就知是公公埋黑柱下的符，這話顯然是說給她聽哩，可他又那麼的不露聲色。心，忽然就氤氤氳氳的，像是迷滿了東西。

接下來，屋裡突然一片寂，兩人誰也不再說話，彷彿都在等對方先開口，卻又怕對方開口。就那麼無