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“只要他們夫妻日子過得和美,其他事情就不用操心了。再說,親家老太太和親家太太都是明理人,她常常回門,你也常常探望,過得如何你總是親眼瞧見的。至於妯娌之間,綰兒那性子更不會有什麼差錯,她這丫頭聰明得很,難道還會傻呆呆地任人算計?你教導了這麼一個出色的女兒,還有什麼好擔心的?”
“老爺如今人老了,說話倒是比從前好聽!”
取笑歸取笑,但裘氏心裡卻異常高興。夫妻倆說了一會話,她便硬是讓杜楨回房換一身衣服,結果一前一後剛出了書房,外頭就傳來了通報,說是楊士奇到了。面對這麼一個意料之外的訪客,不明就裡的裘氏也就罷了,但杜楨卻覺得很奇怪。
要知道,這朝中最忙的就是閣臣,更何況如今楊榮金幼孜隨同北征,他尚未復職,楊士奇輔佐太子正是最忙的時候,不可能有時間來訪友,這一趟來是為了什麼?
這盛夏時節,平民百姓可以光著膀子搖蒲扇,但官宦人家畢竟講究一個體面,所以無論多熱,這身上衣服必定是捂得嚴嚴實實的。騎著馬在大太陽底下匆匆趕來,楊士奇進門的時候自然是通身大汗。好在立刻有下人擰了毛巾上來,他狠狠擦了一把臉,這才長長噓了一口氣。儘管這屋子裡仍然悶熱難當,但比起內閣直房來說總是好得多,因此當喝下了一碗涼茶之後,他總算是緩過了勁頭。
見杜楨主動把人都屏退了,他便直截了當地說道:“宜山,你雖說在家裡尚未復職,但這不過是暫時的。太子一向很讚許你的風骨,皇上對你也是頗為信賴。所以,你也不要把心思都花在著書立說上頭,這朝事上你該關心的還是得關心。”
對於楊士奇一上來就說這個,杜楨不禁皺了皺眉,旋即便看到了書案上那厚厚一摞稿子。明白過來的他站起身來,雙手搬起了這一疊紙往楊士奇身邊的小几上一放,又笑道:“士奇兄看來是弄錯了,著書立說乃是大學問家所做之事,我這個人能做的不過是小打小鬧,怎有那樣的閒心思?不過是在獄中整理了一些心得,出來之後又續著往後頭寫而已。”
隨手取閱了幾頁稿子,楊士奇面上頓時露出了驚異之色,而那驚異旋即就變成了驚喜。當初他和楊榮杜楨幾個在翰林院交情都還算不錯,但真正要說性子對脾胃,卻還是面前這個冷麵人,所以,他實在是不希望杜楨因為之前的挫折而頹廢。看著紙上那一個個端正的小楷,他又想起了杜楨的乘龍快婿兼得意弟子,忍不住笑了起來。
“好了,只要你不曾心灰意冷,我就放心了。今天來找你一來是看看你的近況,二來也是有一件事想聽聽你的主意。北征大軍已經走了數月,從這些日子的軍報來看,恐怕是阿魯臺大軍已經北逃了。只不過韃靼瓦剌都常常玩這種誘敵深入的把戲,皇上何時班師也沒個準。只是如今皇上尚未班師,京師裡就有些風言風語,我只擔心……”
“擔心再出現永樂十二年那一幕?”
杜楨直截了當道破了這一層,楊士奇也不拐彎抹角,肅然點了點頭:“那一次的結果你也都知道了,五個人下獄,除了我一個之外,其他四人至今八年都一直不曾開釋。那還只是因為太子遣使迎駕遲緩,而這一次……”
即使知道杜楨可以信賴,但他仍是微微一頓,斟酌了好一會,這才下定了決心:“這一次太子免去南北直隸和山東河南等地遭水災各省的賦稅,眼看夏稅至少要少收六十萬石左右,再加上北征所用軍糧,一進一出至少就