同樣的話，夥計這兩日說得嘴唇都快磨出繭了，半夜被擾了清夢結果又是這一句，心下是極不耐煩，面上還是客客氣氣地道：“俠士想打聽什麼人？若是個佩黑劍的女子，實在是沒見過。無名涯離著這裡，可還有好幾裡的山路，二位可以去別處問問。”

壯漢繞了一圈回來，粗聲粗氣地接過話題：“有沒有見過這麼高的一個小乞丐？”

他在胸口位置比了一下：“女的，很瘦，面板有點黑，腳上穿一雙破草鞋，看著非常機靈。”

夥計認真思考了會兒，搖頭道：“大俠，如今這年頭，吃不起飯的人比比皆是，滿街都是叫花子，男女老少都有，咱們開店做生意，這樣的人見得多了，實在不知道您說的是哪一個。”

壯漢碰壁了一整夜，正是心煩意亂，聽他這般糊弄，登時火冒三丈，上前一步，板著臉道：“那小叫花子打小就住在附近，一直在村子跟城裡晃盪，你這客棧又沒幾個生意，見個面熟的小孩兒都記不住？”

“俠士，實不相瞞，那些煩人的小叫花，一年到頭也不洗次澡，身上惡臭能燻出三里地，在我眼裡就如同茅坑邊上的蒼蠅，見一個我趕一個，怎麼會管他們住在哪裡？”夥計兩手合十，愁苦告罪，“實在是不清楚，對不住，對不住。下次我幫您注意著些，見到那麼點大的孩子來，先將她們留著。”

壯漢眯起眼睛，聲音放冷了些，提醒道：“早年一個老瞎子常帶著她，在你這家客棧裡唱曲兒討生活，你該有印象。”

“是嗎？”夥計愕然，拍了拍額頭，恍然道，“是有那麼個人。可那老瞎子好些年沒來了。這地方窮得連鬼影都不見幾個，他在我們這兒拉個半天曲兒，也掙不到幾枚錢，估摸著早去別處發財了。人不挪得死呀。”

壯漢怒形於色，驟然發難，一掌抓向夥計的脖頸。

年輕劍客抬手作攔，以手中長劍將他狠狠推了回去。

夥計倏然色變，倉惶後退，張口想要呼救，壯漢先一步喝道：“站住！”

壯漢提起內勁，箭步上前，五指扼住夥計左肩，同時一手捂住他的口鼻，將他拖了回來。

邊上的年輕劍客低吼道：“你做什麼！”

壯漢沉沉吐出一口氣，控制了情緒，繼續說：“別處的乞丐們說，那小叫花得虧了你時常接濟，才能小小年紀活到現在，你卻說你不認識？謊話連篇，是與她有什麼勾當不敢對人言？”

夥計猛力搖頭，嘴裡發出幾聲嗚咽。

年輕劍客厲聲道：“鬆手！”

壯漢朝夥計使了個眼色，緩緩鬆開手。

夥計得了自由，也不敢亂動，哭訴道：“什麼時候的事？哪個賤皮子在大爺您面前胡說？就算我有這樣的好心，店家也不允許啊。客人吃剩的東西都要留給我們這些打雜的吃，實在吃不完要壞了，才丟去後院。這年頭誰家銀錢不珍貴？小人自己也是餓肚子的多。從牙縫裡都擠不出吃食給那個小叫花！我要是敢，早被掌櫃的打死了！”

壯漢怒氣沖天，五指發力：“我看你真是敬酒不吃——”

夥計來不及慘叫，就見寒光一閃，年輕劍客已橫過劍身，劈在壯漢的手腕上，強硬逼著對方鬆開了手。

年輕劍客再難忍受，面色陰沉道：“夠了！走吧！”

壯漢深深看了他一眼，理智回攏，收起滿身戾氣，無聲離去。

劍客朝夥計點了點頭，小跑著追了上去。

合上門，夥計坐在門檻上又壓抑著哭了幾聲，心中悲慼不已，等緩過勁去，自言自語地罵道：“這賤皮子，是又招惹了什麼人。早叫她安分些，別總是自作聰明，還往那幫莽漢手下撞。”

他起身回去，躺在簡易搭建的木板床上，再無睏意。乾脆拿了塊抹布，悶頭打掃起客棧。