當桃葉的身影再也看不見，王敦才將目光緩緩收回到近處，將要放下窗簾時，卻不經意間瞅見了前方有個稍有些眼熟的人，像是才剛在御史臺見過的獄卒。 可能是出於好奇，他吩咐了前面駕車的車伕：“走慢些。” 王敬問：“怎麼了？” “有個看管陳濟的獄卒，那會兒還在裡頭，怎麼這麼點時間就換了便裝出來閒逛了？”王敦仔細看著，向王敬轉述著。 王敬也覺得有點怪：“他只是閒逛？” 王敦繼續留神，只見那獄卒跟一個迎面而來的女子打了照面，女子塞給他一個荷包，也不過相互言笑了一兩句，又揮手道別。 “應該就是出來會情人而已……”王敦覺得自己可能是想多了。 王敬追問：“什麼情人？” 王敦答道：“有個女人給了他一個荷包，又走了。” 王敬警覺地豎起了眉頭：“快跟上那個女人。” 王敦沒太懂王敬的想法，但他相信王敬的判斷力，不及多問，忙吩咐車伕跟著，不然就跟不上了。 起初那個女人走得較快，他們的馬車就在不遠處跟著，後來不知為何，女人走得越來越慢，他們的馬車也不得不放慢了速度。 再後來，王敦發現，女人走的路線曲曲折折，像是在故意繞路，便告訴了王敬。 王敬只得改變了主張：“她發覺我們跟蹤了，別跟了。但先不要回家，掉頭隨便走走。” 於是車伕再次掉頭，漫無目的地啟程。 離那個女人稍遠些時，王敦問：“到底是什麼意思？” “我覺得，那個荷包裡多半是毒藥，是用來害陳濟的。”王敬揣測著。 王敦聽了，頓時臉色大變：“那怎麼行？陳濟要是死在牢裡，豈不連累王敏？我們得趕緊去告訴他。” “你現在告訴他，他才更危險。” “為何？” “知道了不該知道的事，自然就有被滅口的可能。就連你我方才跟蹤，若被對方知道了我們的身份，也是不利的，所以我才說先不要回家。” 王敦越聽越覺得不可思議：“你說得對方到底是誰？敢這麼大膽？” “從得知陳濟被抓開始，我就在想，是誰在幕後操縱？大司馬險些一起受害，顯然並非他所為。方才你說看到一個女人的時候，我心裡好像有了答案。 你有所不知，在永昌那幾年，我發現他們暗地裡的小動作，派女人做事要遠比派男人更多，什麼「情人相會」，那是最便利、最能掩人耳目的方式。 永昌王自幼在建康長大，在京忠心之士應該不會少，我們在永昌時就多次得到來自京城的密報，我卻一直不知傳信者都是何人。”王敬回憶著、推測著。 聽了這番分析，王敦雖覺得有理，但還是有些疑心：“可是……陳濟畢竟正在為永昌王做事呢，他現在就除掉他，未免也太早了吧？” “一般來說，我也覺得不該在此時。可陳濟這趟入京之後，未免太過於膽大妄為，要是等大事做成、他立了功，恐怕其野心膨脹，更甚於當年的陳熙。 陳濟對於永昌王的作用，無非就兩樣，一是訓練出一支精兵、二是打擊陳熙在朝中的地位。這兩件事基本也算做成了，他的存在，對於永昌王遲早是個威脅。 若事成後除去功臣，必會落個卸磨殺驢的名聲。永昌王最在乎名聲，倘若就此時讓這個禍害悄無聲息地消失，還不惹人生疑，也未必不是件好事。 永昌王一向是未雨綢繆，你若順著這樣的思路去想，就不會覺得這事兒不可能。”王敬這次說話的語氣比方才肯定了許多，這種肯定大約來自於他這幾年對永昌王的瞭解。 王敦望著王敬，默默想到，如果王敬的猜測為真，今日陳濟會被「卸磨殺驢」，那麼同樣為永昌王做事多年、對永昌秘密瞭解甚多的王敬，將來就不會成為被殺之驢嗎？王氏一族又是否會受到牽連？ 想到這裡，王敦愁容滿面。 起初王敦總顧忌著妻子與周太后的姐妹情分，總以為應該儘可能保全當今官家，可自打知道周太后當年竟與陳熙私通，心中難免以有這樣的親戚為恥。 自王逸被宣告死亡之後，王敦接任王氏族長之位，壓力倍增，逢此多事之秋，他連保全自己這個小家都深感艱難，更別提王