桃葉終於又一次見到了王敬，為入宮面聖，他的衣著髮式當然要比在家時整齊許多，可膚色暗沉、細紋驟增，那張臉比從前更顯蒼老了，他頭上甚至還出現了幾縷白髮……這實在不該是一個二十多歲的人應有的狀態。 但其實，他與之前最大的不同，是單拐變成了雙柺！ 王敬剛要跪拜，司昱忙叫住：“駙馬就免跪了吧！萬一你跪了之後站不起來，朕又該如何問案？” 孟太后點點頭，亦道：“駙馬腿腳不便，賜座。” 大太監謝承忙搬來一把椅子，放在王敬身後。 王敬顫顫巍巍，雖吃力架著雙柺，卻站得還算直，他既不能跪，只能以俯首為禮：“多謝官家、太后體恤，但自古以來，從來沒有哪個原告上了公堂是坐著的，臣不願作特例，就請允許臣站著吧！” 司昱頷首，向謝承揮手。 謝承又將椅子搬走。 司昱便開始問案：“朕聞知，王駙馬近日到各府衙告狀伸冤，為的是原配發妻滿氏？可是如此？” 王敬答：“正是，臣之妻滿堂嬌與丫鬟被逼離家，主僕二人夜行於路，皆被黑衣人無辜砍死，兇犯至今未能被抓捕歸案。” 司昱又問：“你可知兇犯是誰？” 王敬搖了搖頭：“臣不知，但臣有理由懷疑是公主僱傭殺手所為。” “你胡說！”司姚忍不住跳起來反駁：“我要是派人刺殺，我會不知道滿堂嬌早死了？又怎麼可能被一個假的滿堂嬌糊弄了大半年？” 桃葉一聽，竟覺得這個理由十分合理：若殺手是公主派去的，那麼殺手完成任務之後也該回復公主才對！而公主先前的樣子，絕對不像是假裝不知情。 孟太后將目光對準王敬，笑問：“賢婿，哀家不得不先問一句，那滿堂嬌死了有多久了？” 王敬答：“約有一年了。” “那你怎麼沒在她剛死的時候來告狀呢？” 王敬沒有作答。 孟太后又問：“為什麼滿堂嬌死了那麼久，都沒一個人知道呢？” 王敬還是沒有作答。 桃葉站在周婕妤身後，立刻緊張起來，滿堂嬌的死訊沒有被及時知曉，當然是因她假扮滿堂嬌所致，太后問案這架勢，分明是要轉移可疑物件。 果然，等不及王敬的沉默，太后直接自問自答了：“這當然是因為，有人將滿堂嬌的屍首掩埋在了荒僻無人之地，然後冒充滿堂嬌、去到王家，才一葉而障目！難道這個藏屍冒充之人，不該是最有嫌疑的人嗎？” 王敬終於低聲應了句：“桃葉確有嫌疑。” 桃葉沒有作聲，只是低著頭，她覺得這裡的大人物太多了，如果沒人問話，實在不該輪到她這個小人物開口。 司昱卻立刻發話了：“桃葉若是元兇，早該躲得遠遠的了，又豈能跑到王家自投羅網？再說了，桃葉又有什麼動機去害滿堂嬌？” “她怎麼就沒有動機？”司姚忍不住又插了嘴，且振振有詞：“王敬與滿堂嬌成親那一夜，建康城不知有多少家小姐哭斷了腸子，有哪個不是恨不能殺了滿堂嬌？” 司昱冷冷一笑，順嘴挖苦起來：“是啊，當年的王敬，被滿城譽為京師第一美男，城樓上雙手執筆，左隸書、右草書，一書一筆成對聯，那可真是「一筆成名」，贏得了無數少女芳心……可惜八年後，這才貌雙全的少年郎，愣是被你弄成了一個滿面滄桑的瘸子！還不知如今有多少家小姐想殺了你呢！” 司姚瞪了司昱一眼，無話可回，只是咬牙。 桃葉沒能親眼目睹過司昱描述的那件事，可不知不覺，她腦海中已經開始描摹「一筆成名」的畫面，是那麼栩栩如生：在萬眾仰望的城樓上，高懸著兩幅卷軸，王敬一襲白衣，雙手執筆，自上而下、揮寫自如，俊朗清雅的身姿由城樓徐徐降落，待雙腳落地，字幅已成……城樓下無數人歡呼雀躍，少女們紛紛芳心暗許，而王敬只走向一個女子——桃葉把那個女子幻想成了自己，不過，她很快清醒過來，那個女子應該是滿堂嬌。 孟太后淡淡一笑，在一旁提醒了司昱：“皇兒，駙馬是來告御狀的，可不是來閒話家常的。你該審問嫌犯才對！” 司昱頓了頓嗓子，喊了一聲：“桃葉。” “奴婢……在。”桃葉猛然