小宛對陳濟給的所謂「蒙汗藥」實在是不敢放心，所以，在正式行動之前，她先讓人牽來了一條狗，用以測試。 這麼個不可告人的目的，她當然不敢公開，就聲稱是養狗解悶而已。 當狗被牽來後，她迫不及待地遣退宮人，獨自一人呆在房中，然後將紙包中的藥捏出一小撮，放在狗食中。 狗吃了之後，不久果然睡著，許久之後又醒來。 她抱起狗，看了又看，覺得並無異樣。 門外，傳來采苓的聲音：“淑媛，奴婢煮了官家喜歡的蓮子羹，您要不要去看一看官家？” 小宛看了看懷中的狗，陳濟沒有騙她，她便更沒有了拒絕的藉口。 這一刻，她覺得自己被綁架了。 當初她勸說桃葉離開公主府，然後又勸說公主，由她代替桃葉入宮，她曾經以為自己很聰明，一切都在自己的掌控之中。 如今方知，從她踏上入宮之路的那天開始，有一個忠實的眼線已經從監控公主改為監控她，她落進了別人的股掌之中。 小宛深吸一口氣，開啟了房門。 采苓手中端著蓮子羹，向小宛略略施禮，抬腳進了門，將盛著羹湯的瓦罐放在桌上，並開啟蓋子。 蓮子羹熱氣瀰漫，小宛只得將剩餘的蒙汗藥倒入羹中。 倒入之後，小宛又陷入無限糾結之中，她看著蓮子羹中的粉末，越看越心慌。 她突然做出了一個舉動，趁著蒙汗藥沒有完全散開之前，又用小勺子挖出了一大半。 采苓在旁邊看著，沒有出聲。 小宛再次帶著采苓跨出房門時，腿腳都在發軟，只是努力讓自己保持鎮定。 采苓呼喚著別的宮婢，替小宛吩咐要去含章殿拜見官家。 桃葉和采薇聽到，和別的宮婢一樣，都忙聚攏了過來。 采苓將蓮子羹交給了另一個宮婢端著，同時吩咐采薇：“桃葉姑娘的病還沒好，不宜出門，你就還留下陪著吧！” 經過了上次被撇下的事，采薇已經不會對此感到稀奇了。 於是，小宛帶著采苓等人一起離開了芳樂殿，在走出沒多遠時，小宛回頭看了桃葉一眼。 桃葉正要回屋，一眼瞥到小宛的回眸，她覺得那目光涼如秋水，似有千言萬語凝噎。 不過，小宛很快又轉了回去，繼續前行。 桃葉很詫異，便問身旁的采薇：“你有沒有覺得，張淑媛今天有點奇怪？” “她最近每天都怪怪的。”采薇同樣望著遠去的小宛等人。 “不，她今天比前幾天都更奇怪！”桃葉搖了搖頭，她認為，她比旁人還是更瞭解小宛一點。 第六感讓桃葉有了突發奇想：“我想跟過去看看。” 采薇忙勸阻：“別！千萬別去！” “為什麼？” “她如今的心性，讓人越發難以捉摸，我怕你會惹禍上身！” 桃葉淺笑，更加不解：“什麼禍？瞧你說的，她還能害我不成？” “我不知道。但自那次在公主府，差點被打斷了腿，我後來就明白了一個道理：飛來橫禍未必會有事先預兆，像我們這樣能力薄弱的小人物，最好遠離一切是非，才能明哲保身。”采薇一句一頓，講得很認真。 桃葉似乎覺得有理，因此聽了勸、回了房。 在房中靜坐許久，桃葉很無聊，不住想著小宛離開時的眼神，以往小宛的眼睛裡也會有傷感、有委屈、有憤懣，可今天的……那更像是無助、無奈…… 猶豫半晌，桃葉還是放心不下小宛，她沒有告訴采薇，悄悄離開了芳樂殿，往含章殿奔去。 彼時小宛已經來到了含章殿，和上次一樣，還是將別的婢女都撇到了殿外，只帶了采苓一人進去。 蓮子羹，當然是由采苓捧進來的。 小宛從采苓手中拿過蓮子羹，走到了司昱身邊：“這是臣妾親手做的蓮子羹，官家趁熱吃一點，暖暖身子。” “朕才用膳不久，吃不下，先放著吧！”司昱看起來十分忙碌，無暇顧及小宛太多，隨口就給打發了。 小宛只得將蓮子羹放在了桌上，同時掃了一眼書桌上的一摞奏摺，沒有看到上次的信封。 司昱也沒抬頭，又隨口囑咐一句：“朕今日事多，分身乏術。你也不必一直杵著，早些回去休息，朕得空會去看你的。” 小宛又有了打退堂鼓的念頭，想往回走，剛側身，就看到採