這些天，司蓉為給父親挑選壽禮、給弟弟挑選新婚賀禮煞費腦筋，簡直把京城有名的店鋪給轉了個遍。 她將所有備選的禮物擺了滿滿一屋子，叫陳濟幫她一起鑑賞。 兩人正品評著，外面有丫鬟來報：“太樂署的桃樂丞來求見郡公，說是為官家壽宴和太子大婚獻藝有些難處，要向郡公請教一下宮中禮儀。” 陳濟有點意外，別說現在他是有家室的人，就算從前單身的時候，桃葉也從不曾主動上門來找過他。 當著司蓉的面，他必須表現得疏遠些：“這桃樂丞是不是弄錯了？禮儀之事，她該請教鴻臚卿、或者韓夫人，找我做什麼？” 關於桃葉與王敬、陳濟的情感糾葛，從永昌到建康，司蓉也基本都是知道的，只不過，從前那些都與她無關，也就沒有刻意留心過。 如今陳濟既已與她坦誠相待，她自然也接納了陳濟的過往，因此並不介意：“我想，可能是因為她跟那些人都不熟吧。前朝後宮，她最熟的人大概就是你了。你雖不操持禮儀，卻見過的宮宴極多，她請教你，也不無道理。” 陳濟只得附和著點點頭，笑問：“那我們一起去見見吧？” “不了，她求見得是你，又不是我們。”司蓉望著陳濟，彬彬有禮。 她最近一直在努力學習著為妻之道，因此一定要展示出身為妻子的賢惠和大度：“雖然太樂署與朝政無關，可你們也還算是同朝為官，見個面、說說話，沒什麼大不了的。” 對於司蓉這般信任，陳濟覺得他理應感動，想來，如果司蓉陪他一起去見桃葉，三個人面對面說話，那似乎是挺彆扭的。 於是，他獨自到前廳來見桃葉。 桃葉穿得很樸素，連妝容都很淡，她生怕她的到來惹司蓉公主不快，因此能簡則簡，只維持著見人基本的儀容罷了。 即便如此，陳濟見到桃葉時還是心潮起伏，不是因為桃葉美或不美，而是他無法再用從前的態度對待桃葉，那麼和桃葉見面，就一定會讓他百感交集。 “見過郡公。” “桃樂丞多禮了。” 兩個人相互見禮，彼此都是那麼客套。 “我今日唐突拜訪，不知有沒有打攪到郡公和公主？”桃葉禮貌笑著，往陳濟身後看，並沒有看到司蓉。 “公主正在籌備禮品，有些忙。桃樂丞也難得來一趟，不如到裡面去逛逛我這御賜的新園子，且看且談，也順便幫我指點一下該怎麼佈置才好。”陳濟說著，向內相請。 桃葉見如此說，也就沒有推辭：“郡公如此抬舉，那便看看吧。” 客廳內外侍立的婢女太多，大多都是司蓉陪嫁來的，陳濟知道這裡面肯定少不了司元的眼線，因此不願意在此多說話。 兩人閒步到後花園中，花園內也有些侍弄花草的僕從，陳濟知道，這裡面自然也是有司元眼線的，但此處視野敞亮、不易藏人，即便有眼線跟蹤也不可能跟得太近，頂多只能偷窺，卻很難聽得清言語，倒還稍微自在些。 陳濟還是保持著與方才一樣的客氣：“你肯定是無事不登三寶殿的，有話就直說吧。” 桃葉點點頭，這裡只有陳濟一人，她也犯不著太拐彎抹角：“我是有幾個問題想問你。你與公主成婚那日，入宮觀禮的賓客好像沒有沈家人，是沒有宴請他們？還是請了，只是他們自己沒來？” “又是沈家……”陳濟微微勾唇一笑，他早該明白，桃葉對沈家感興趣不是偶然，必然有不尋常的原因。 桃葉低頭，帶著些歉意說：“或許我不該專程來問這些，可我確有我的難處，還請郡公不吝賜教。” 陳濟向周圍環視一圈，距離他最近的下人是一個正在刨土的花匠，已經在那兒刨土很久了，大約距離他十幾步之外，應該不太能聽得到他的聲音。 他也不看桃葉，只目視前方，低聲問：“能告訴我，你總打聽沈家，究竟是為何？” “如果你能不問我原因，我會更感激你。”桃葉不想、也不敢輕易說出沈慧的那個訴求。 陳濟又淡淡一笑，他實在不知，他要桃葉的感激有何用。 不過，他還是解答了桃葉的問題：“自從官家登基之後，宮中的任何大小宴席，都沒有宴請過沈家人。” 桃葉愣住了，