這一夜似乎過得分外漫長，桃葉不停起身去看窗戶，只恨天亮得太遲，這種守候天亮的心情，竟像是待嫁那般悸動。 因為睡不著，桃葉乾脆起來梳妝，精心打扮一番，把屋裡可穿的衣服都換了個遍，卻覺得哪件都不夠好看。 好不容易捱到東方發白，她忙離開梳妝檯，準備去找王敬。 誰知她剛開啟門，發現王敬就站在門外。 “二哥？”桃葉又驚又喜。 王敬低著頭，像是有點不好意思，慢騰騰解釋道：“睡不著……就早些過來等你。” 桃葉見他仍是不安的模樣，便調戲般玩笑起來：“怎麼？還怕我半夜裡偷偷跑了不成？” “不是……我就是很想你，一直在想你……”王敬似乎有千言萬語，似乎又無話可說，他雙手在柺杖杖頭上不住挪動，忐忑與彷徨中，一下子抱住了桃葉，抱得很緊很緊。 桃葉感覺到了王敬胸膛噗通噗通的心跳，居然跳得那麼快。 昔日那個夢中戀人總是忽遠忽近、可望而不可及，如今突然變得這般黏人，桃葉還真有點不太習慣。 王玉讓人準備了一桌豐盛的飯菜，為王敬和桃葉踐行，只是王敬壓根無心茶飯，一直跟桃葉計議行程：“其實我們也未必要去安豐，就按你上次說的，我們往北邊去尋三弟，看他如今醫術精進得如何了，也順道探望我父親和侄兒。” 桃葉點頭，只要是跟著王敬，去哪她都不在意的，而且她巴望著王敖能有辦法給王敬治病，就算治不好，至少也叫王敬多活幾年，讓她與王敬可以多廝守幾年。 他們的馬車就在延明殿外的夾道上，由於宮中是個臨時住處，桃葉的東西大多還在梅香榭，因此行李不多，車內放的大多是王玉精心準備的行路一應所需之物。 早膳過後，王玉親自相送到馬車外，扶王敬上車，還叮囑著：“父親安頓好了，要儘快讓人捎信給我，不然我會天天想著的。” 王敬笑著點點頭。 桃葉也要上車時，忽又聽到遠處有人呼喚自己的名字。 “桃葉姐姐……桃葉姐姐！”張小宛快步跑向桃葉，肩上揹著一個布包袱。 桃葉便立住腳，等著小宛的到來。 王玉伏在桃葉耳邊低聲說：“聽說官家已經下旨，讓孝宗遺妃盡數挪回原先的宮室，等候冊封禮，只有張淑媛被准予放出宮去。” 說話間，小宛已到眼前，慌慌張張拉住桃葉的手，大口地喘著氣：“姐姐，我……我也要出宮去，你們能捎我一程嗎？” 桃葉覺得趁個便車也不是什麼大事，就帶著小宛一起上了車。王家的兩個侍從駕車，王玉又囑咐了幾句話，馬車才開始行進。 馬車走出宮門之後，桃葉便問小宛：“我們路程遠，就先把你送到家吧。聽采薇說，你家離公主府挺近呢。” “那個是我舅舅家，並非我的家……”小宛蹙眉，看起來是那麼楚楚可憐，她低聲傾訴著：“我舅母一向不待見我，當年是因為年紀小，不得不看臉色討生活，如今我失了皇妃的身份，恐怕又要惹她恥笑，何必再去他們家？我惦記著我父母生前住的舊房子，好多年沒去過了，也不知現在是什麼樣。” 桃葉聽了這些話，又看小宛那無助的眼神，不禁有幾分心疼，她拉住小宛的手，安慰道：“自立門戶，也挺好。你還年輕，再覓得個良人，託付餘生，那便更好了。” 小宛低頭，靦腆一笑。 桃葉又問：“那你父母的舊宅是在哪裡？” 小宛往窗外看了看，馬車是正在往北走著的，於是笑答：“出了北城門的第一個村子就是，村裡路窄，馬車不好走，你們送我出了城門就行。” 桃葉聽罷，隨即掀開馬車的布簾，交待車伕出了北城門之後停車。 王敬坐在她們二人對面，一直閉目養神，獨自沉默。 馬車終於出了北城門，小宛下了車，與桃葉道別。 桃葉將王玉裝在車上的食盒拿了一個，贈予小宛，才相互道別。 馬車再次上路，王敬換了個位置，挨著桃葉坐了。 桃葉納悶地問：“你怎麼一句話都不說？人家從上來到下去，你連個招呼都不打，未免也太沒禮貌了。” “我不喜歡車裡有第三個人。”王敬的語氣和他的臉色一樣冷淡，顯