他才能真正瞭解到自己是如何誕生。至於他還處於子宮內部的那一段時間，應該沒有認識外在世界的能力。阿馨將胎兒在子宮內、子宮外成長的這兩段時期，比喻成宇宙和地球上的生命現象究竟是出於偶發或是必然。子宮孕育胎兒的機能；幾乎是先天就具備的，而「受精」這種現象有偶然也有刻意，像有很多女性計劃不生小孩。女人的一生中如果要生兩個小孩，那麼胎兒待在子宮內部的時間不滿兩年，因此胎兒待在子宮外的時間比較長。再回過頭來看看這個宇宙，既然宇宙具有孕育生命的機能，那生命就屬於必然現象。然而宇宙雖然具有孕育生命的機能，但是胎兒不待在子宮裡面的時間比較多，對生命而言，這又是屬於偶然現象。正因為宇宙並不是到處都充滿生命，因此斷定宇宙不具備孕育生命的機能比較可信。

阿馨在秀幸面前再度開啟重力異常分佈圖。

「你認為這個地方怎麼樣？」阿馨用手指指著世界地圖裡的某一點，那是橫越北美大陸西部的亞利桑那州、新墨西哥州、猶他州、科羅拉多州四州的沙漠地帶。

「這裡有甚麼？」秀幸一邊努力睜開眼睛，一邊更靠近地圖。

「請你看看這附近重力異常的值。」

秀幸發覺眼前的數字看起來有些模糊，不禁揉揉眼睛。

「你看，對著這點，等高線的值慢慢變小了。」

「真的是那樣耶！」

「這裡的重力異常現象極端明顯。」

「哦！負值非常大喲！」

「以地質學來看，這附近應該存有某些東西，才會造成重力異常現象，說不定在這個地底下埋藏著質量特別小的物質。」

阿馨用原子筆在這四州的交叉點附近打上「Ｘ」記號，那個地點並沒有寫上正確的重力值，但是以它四周的等高線來分析，可以猜出它的重力非常小。

阿馨和秀幸無言地望著地圖，就在此時，原本已經睡著的真知子忽然抬起頭來，疲倦的開口說道：「在那下面一定沒有任何東西。」

顯然她故意裝作睡著了，想偷聽他們父子兩人談話。

「甚麼！妳還沒睡著？」

阿馨明知沙漠底下並沒有埋藏任何東西，然而，他還是覺得如果地下有個巨大空間的話，要說明重力異常現象就容易多了。地底下可能有個廣大的鐘乳石洞；而且從遠古時代就有部落住在裡面，如此一來，長壽村就很有可能存在了。阿馨突然產生一股強烈的意願，很想去那個地方一探究竟。

「這不是很奇怪嗎？在甚麼都沒有的空間裡『存在著某種東西』。。」真知子自言自語的說著，然後從椅子站起來。

「媽媽，妳對這個地方也很感興趣吧！如果是以重力異常負值和長壽村的位置一致這兩點來考慮的話，這裡很有可能是長壽村的所在地。」

其實讓真知子感到興趣的是北美的民俗學，尤其是美國各州的民俗活動，阿馨故意設下圈套，因為他認為與其從自己的嘴裡講出這個期望，不如讓真知子說出來，實現的機會會比較大。一如阿馨的期盼，真知子對這件事非常感興趣。

「這裡是印第安人居住的地方。」

真知子知道那些印第安部族從遠古以來，就一直定居在荒涼沙漠和溪谷旁，雖然不能確定那個地方就是長壽村的位置，但光是這點，就已經激起真知子的好奇心了。

「這個小子不曉得在計劃甚麼？」秀幸已經察覺到阿馨另有意圖。

阿馨帶著期盼的眼神看著真知子，誘導地問：「妳是不是很想去那裡看看呢？」

「那還用說嗎？」

「你們想到這四州交接的沙漠地帶去？」秀幸若有所思的問道。

「咦？」阿馨偷看一下秀幸的表情。

「大概是明