易文的太太在上面寫了什麼。我能夠讀一些比較熟悉的東西，像是我的祈禱書，可是看不懂一位女士的筆跡。

“看向我。”

我看向他，試著充當凡路易文的太太。

他清了清喉嚨。“她到時候會穿那件黃色罩袍，”他對凡李維歐說，後者點點頭。

主人站著，他們把暗箱對準我架設好，然後輪流觀看。當他們頭上蓋著黑袍子，彎身朝木箱裡望時，我能夠比較自然地坐在那裡，如他所希望的一樣，什麼也不想。

他叫凡李維歐把後面牆上的畫移動了好幾次，直到移至他滿意的位置，接著他將百葉窗開啟又關上，頭仍然覆蓋在袍子下。終於，他好像滿意了，他站直身體，摺好長袍披在椅背上，然後走向書桌，拿起一張紙交給凡李維歐看，兩個人開始討論起上面的內容——主人向他詢問一些公會里的公事。他們談了很長一段時間。

凡李維歐不經意地抬起頭。“看在老天的分上，老兄，讓那女孩回去做她的工作吧。”

主人看著我，好像很驚訝我怎麼還坐在桌子邊，手裡拿著羽毛筆。“葛麗葉，你可以走了。”

在我離開的時候，我似乎看到凡李維歐的臉上掠過一絲憐憫。

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戴珍珠耳環的少女　43（1）

架好的暗箱在畫室裡留了幾天，我趁著這個機會自己去看了好幾次，反覆觀察桌上的物品。他即將畫的佈景中，有樣東西讓我覺得怪怪的，好像看著一幅掛歪的畫。我想做點改變，可是不知道是哪一樣，暗箱沒有給我答案。

有一天凡路易文的太太又來了，他從暗箱裡看她看了很久。我經過畫室的時候，他的頭還埋在長袍下，於是我儘可能放輕腳步，唯恐打擾他們。走到他身後時，我停下來一會兒，觀看有她在其中的整個畫面。她一定也發現我了，但她沒有任何表示，只是繼續用黑色的眼睛直直地凝視著他。

然後我忽然發覺整個畫面太過整齊。儘管我自己最重視事物的整潔，但從他別的畫作中，我知道桌上應該要有一點凌亂、一點攫取視線的東西。我仔細考慮每一樣物品——珠寶盒、藍色桌布、珍珠項鍊、信、墨水臺，然後決定我會作什麼改變。我安靜地回到閣樓，不敢相信自己有這麼大膽的想法。

一旦我想清楚他應該怎麼變動畫中佈景後，我開始等待他的行動。

他沒有動桌上的任何東西，他稍微調整了百葉窗、她頭部的傾斜度、手上羽毛筆的角度，然而就是沒有作我所期待的改變。

它在我腦中盤旋不去，擰床單的時候我想著，替坦妮基轉動烤肉串時我想著，擦拭廚房瓷磚時我想著，沖洗顏料時我想著。夜裡躺在床上，我翻來覆去，腦中也想著，有時候我會爬起來再看一遍。不，我並沒有錯。

他把暗箱還給了凡李維歐。

每當我望向角落的佈景，我的胸口就一緊，彷彿有什麼東西壓在上面。

他在畫架上擺好畫布，塗上一層鉛白和白堊，混著一點焦黃和赭黃。

我的胸口越來越緊，我等待著他。

他用紅褐色淡淡地描出女人和每件物品的輪廓。

當他開始塗上一大塊一大塊錯誤的顏色時，我覺得我的胸口像一隻裝了太多面粉的麻袋一樣，就要脹開。

一天夜裡我躺在床上，決定自己動手改變。

第二天早晨我打掃畫室時，小心地把珠寶盒放回原位，重新排好珍珠項鍊，放好信紙，擦亮墨水臺並擺回去。我深吸一口氣，放鬆胸口的壓力，然後以一個迅速的動作把藍布的前面一段拉到桌上，讓它從桌下的陰影流出來，爬上桌子，蜿蜒在珠寶盒的前方。我調整了一些皺摺的線條，然後退後幾步檢視。它的形狀正好映襯了凡路易文太