雖然從兵力部署上來看，寬城是美日聯軍進攻的主要方向，但是從戰術影響來看，美日聯軍把希望寄託在了第十山地師身上。要知道，第十山地師是從第二十六集團軍與第十六集團軍防禦結合部切入。該地區的防禦相對虧弱，基本上沒有主力部隊，加上第十山地師非常擅長在山區內作戰，所以美軍在該方向上的突擊行動將決定寬城方向上的戰鬥。

說得直接一點，只要第十山地師取得重大突破，第二十六集團軍將不得不再次向南收縮防線，最終退到青龍縣與第四十集團軍會師。到了這一步，就算羅耀武在遵化部署重兵，也無法阻止美日聯軍完成戰役包圍。

結果顯而易見，只要羅耀武還打算在秦皇島與唐山與美日聯軍決戰，就得在中路上想法子擋住第十山地師。

這個法子，就是在遷西縣五省道與二五五省道交匯處的中店子死守。

萬幸的是，羅耀武早就料到帕特里奇會讓第十山地師南下。因此在四月底，也就是美日聯軍佔領承德之後，羅耀武就對防禦部署做出調整，從第四十集團軍抽調了一支戰鬥力最強的步兵師，加上一個新編集團軍，總計大約四萬大軍部署在了遷西縣，其中主力就部署在中店子。

與北面進攻相呼應的，正是美日聯軍在戰場東面的進攻行動。

因為第四十集團軍為了接應第二十六集團軍，不得不將防區向北延伸，使得正面防線上出現漏洞，所以到五月初的時候，第三機步師已經在大青山方向上取得突破，攻佔了乾溝與木頭凳，對第十五集團軍構成了威脅。只是第四十集團軍沒有退縮，仍然牽制著第三機步師的主力部隊，所以美日聯軍沒有法子南下。

這就是關鍵所在。

只要第四十集團軍仍然盤踞在青龍縣，第三機步師就得把主力放在西邊，無法像帕特里奇安排的那樣，從北往南攻打第十五集團軍。

受此影響，帕特里奇不得不繼續讓第一裝甲師在山海關外發起進攻。

雖然第十五集團軍在此之前並沒體現出多麼強大的進攻能力，但是帕特里奇有足夠的理由相信，只要有機會，羅耀武仍然會用這支戰鬥力絕對不弱的主力集團軍北上，堵住第四十集團軍防線上的漏洞。

再說了，美日聯軍要想順利進軍北京，就得儘快殲滅第十五集團軍。

如此一來，帕特里奇必需設法將第十五集團軍牽制在正面防線上，至少在完成迂迴包圍之前，不能讓第十五集團軍離開戰線。

到此，美日聯軍的戰役企圖完全暴露了出來。

戰場局勢也變得分外明確

第一百七十五章 中線失守

從五月四日開始，雙方就在潘家口水庫西南岸展開激戰。

依照羅耀武的部署，一個建制完整的新編集團軍在漢兒莊、灤陽與灑河橋設定了一塊三角形的防禦陣地，而從第四十集團軍抽調過來的步兵師駐紮在南面的三屯營。雖然這道防線不算很牢固，但是對付第十山地師綽綽有餘。

別忘了，第十山地師實際上是一支輕步兵部隊。

雖然在山區內作戰，第十山地師的優勢非常明顯，特別是在獨立航空旅的支援下，第十山地師幾乎所向披靡，但是到了平原上，與正規軍交戰，第十山地師就沒有多少優勢了。在攻堅作戰中，第十山地師更加無能為力。

到了唐山北面的遷西縣，基本上已經離開了山區。

雖然在潘家口水庫附近，仍然有不少的山巒，但是大多海拔不高，坡度也不大。加上附近有比較完善的道路交通體系，所以第十山地師的突擊能力難以得到發揮，在面對中隊的堅固防線時，明顯缺乏突擊能力。

打了兩天，第十山地師都沒能取得突破。

這下，問題暴露了出來。

雖