了，請進，請進。”金算盤拱手作揖，連道打擾，莫名詫異：“怪哉，如何這兩人，依稀面熟？”才跨入門檻，瞧見屋中圓桌旁坐著一人，立時呆若木雞，渾身僵硬，被年紀最大的夫人推搡一把，方始回過神來，支吾道：“啊，啊，古公子，你，你怎麼也在這裡？”古狐冷冷瞥了他一眼，不答話，豔則豔矣，美則無雙，但目中淡淡涼意，卻教金算盤寒襲透骨。中間婦人笑道：“他是我們的舊相識，路過姑蘇，便來叨嘮一杯茶喝。可有什麼不妥麼？”金算盤大驚失色，忙道：“沒有不妥，好得緊。”古狐忽然站起身來，放下茶盅，對那三人盈盈一笑，登時滿屋生輝，竟變得柔和溫婉，迷醉醇醇，道：“我且去辦事。”三女子笑道：“你去，你去，金老闆也去。”金算盤“啊”的大叫，驚覺失態，忙不迭掩口而住。那土地奶奶笑道：“你不肯去麼？若不去，就留下來喝茶。”金算盤臉色漲得通紅，手足無措，掌心捏出涔涔冷汗，囁嚅道：“我自然願意去，只恐我笨拙，卻不會拖了古公子後腿吧？”古狐冷哼一聲，斂了笑容，神情倏忽歸復冷淡，長袖甩擺，昂首走出門外。那三女子皆笑嘻嘻不言語。金算盤心下渾不敢再計較分毫，嚥下一口唾沫，按捺胸腔惴惴惶怖，低頭垂手怯怯尾隨。院中不知何時，蹲著那偌大無比、兇霸霸之雪霸王，李念狐抱著一張古琴站立其旁。金算盤咳嗽一聲，拱手道：“小尼姑——”不及說完，李念狐瞪圓了杏眼，怒道：“如今我不是風鈴庵的尼姑了，你再要胡亂喚我，仔細你的皮。”雪霸王亦低聲咆哮。金算盤嚇得魂不附體，“蹬蹬”後退幾步，急道：“是，是，我記下了，你是李小姐。”李念狐笑道：“知趣就好，後面有什麼話，不妨問我，我並非不通清理之人。”金算盤訕笑不已，面上客氣得緊，暗暗卻另外一番心事，罵道：“小蹄子，忒也拽擺，無非仗了古狐和白老虎之威風，卻不將我瞧在眼裡了。你要我和你說話，本大爺高傲得緊，還不屑和你呱噪咧。呸！”

幾人往前面而行，穿山繞峰，過澗越溪，路程甚遠，說也奇怪，金算盤竟不覺得疲乏困頓。約莫過了一二個時辰，前面是一處夾立深谷的懸崖，頂上生長著偌大的松樹，虯枝彎睨，悉數遮擋住陽光，落下一片濃蔭。從旁邊小徑循著崖壁而上，崎嶇坎坷，委實難以盤行，古狐行至最前，態度飄逸從容，那李念狐則騎在虎背上，倒也輕鬆省力。金算盤吃苦不堪，腳板下生疼，不由嘀咕：“山中道路許多條，偏偏要走這一條麼？不妨從谷中徑入，覓著合適坡途平坦循步，豈非愜意？”正亂忖無按，聽得雪霸王“咕嚕嚕”壓聲伏哮，心中登時一凜，便是半分抱怨亦不敢曝露於跡。展眼看時，前方七八丈遠，露出一個黑幽幽的洞口，洞口邊緣修飾十分齊整，楣杆皆拋光打磨，閃閃發亮，鐫刻著種種精巧花紋。圓門緊閉，油漆硃紅，洞府上掛著一塊牌匾，書道“崇聖洞”三個燙金晃亮的大字。古狐嘆了口氣，歇停腳步，默默整理身上的衣袍冠飾。李念狐從虎背上跳下，從袖中摸出一柄小木梳，細細盤理鬢角亂髮，再在雪霸王身上撫摸數下，壓實毛髮。金算盤見狀，自然不得怠慢，也拎了拎束帶，甩動袖衽，撲打渾身灰塵，心下算計，念道：“怪哉，大夥兒好不鄭重其事的，此洞既然喚作什麼‘崇聖洞’，難道里面竟居住了不起的大聖人不成？是以便以古狐偌此神仙一般*豔美、嫵媚婀娜之人物，亦不敢唐突。”瞧見靴子上似乎沾惹了黃泥黑土，急忙就這旁邊的草叢擦拭，分外謹慎著意。

走入洞內，其色晦暗，但兩廂隱約光芒透出，映照得周圍行跡分明，但見地面之上，赫然血跡斑斑，想是皆因年深日久，已然化作了黑色，擦拭難去。金算盤心驚肉跳，只覺其中兇意如柳藏鸚鵡，愈發忐忑不安。再走得幾步，前面是一間垂花門，簷柱子未貼至地面，掛著一副檀香木柱子串成之門簾。古狐呆呆撫弄簾珠，神情黯然，眉宇之間挾隱