了，頂了好幾次終於把張秀才頂到雪地上了，爬起來累得氣喘吁吁，一瞧張秀才滿臉慘白，嘴唇烏紫，看不到鼻孔呼吸的熱氣，聲音發抖地叫：秀才秀才。沒有聲息，再也止不住了，大哭起來：“來人啊、嗚嗚、救命啊………………”

風急火燎的村民把張秀才送到自家火坑邊時，老伴當即癱軟在地上了，梅娘心裡發緊，讓翰香呆在家裡，翰香死活不肯，先生摔了，俺一定要看看，二母子攙扶著到了秀才家。

村裡的郎中前腳趕到，把著秀才的脈，神色凝重，翰香看著躺著的先生，‘哇’地就哭出聲來了，聽得眾人心裡酸酸的。

酉時時分，張秀才睜開了雙眼，緩緩移過眾人身子，停在還在抽泣的翰香臉上，嘴角蠕動卻又說不話出來。老伴方才讓梅娘一碗熱薑茶灌下去，已經坐在這裡了，秀才艱難伸出三個指頭，對老伴虛弱地吐了一個字：‘書’。老伴趕緊起身，在另一間屋子裡拿了本油紙包裹的書出來，送到秀才眼前，秀才露了一點笑容把手指對著翰香一點，‘給’字剛吐出嘴來，手臂垂落，眼光熄滅，脖子一歪。

郎中握住的手鬆開了，沉重搖頭：駕鶴西去了。

秀才老伴把書往翰香手中一塞，呼天搶地哭開了，梅娘趕緊扳過翰香的肩膀往地下按，翰香跪下了，抱著書卷，朝著眼前睡著的秀才大聲哭叫：“先生，先生………………”

正是天黑時際，外面仍是白茫茫一片刺眼，又下起了鵝毛大雪。

三天後，出殯，太陽出來了，消融的積雪，泥濘的山路，銅板樣的紙錢飄飄灑灑，鎖吶聲怨，鑼鼓聲悲，黑漆漆的棺材上面坐著壓喪的翰香。張秀才老伴不能生育，一路悲慟地流淚，一路心碎地哭喊：讓你休我娶個啦、你又不同意嘞、可憐沒兒沒女送終嘞………………

後面是一村的老老少少前來送葬，沙爺柱著柺杖，佝僂身子跟在隊伍後面，不停地自言自語‘又少了人口，又少了人口’。直到堆起一座黃土，翰香哭得沒了眼淚才拖著滿褲腳的泥巴和梅娘回家，問：“娘，先生在那邊還會教書不？”

梅娘悲傷地說：“傻孩子，人死如燈滅，好比湯潑雪。”

翰香似懂非懂地點點頭，從木箱子裡拿出張秀才的遺書卷，小心翼翼地開啟油紙，硯墨書香味沁人心脾，康熙字典四字躍入眼簾，黃紙線裝，上中下三本。

學堂沒有先生，就沒有了朗朗的讀書聲。這三本書慰藉著翰香年幼求知的心靈，經常翻看，一年下來，竟然能倒背如流了，還寫得一手好毛筆字，對聯填詞不在話下。

外出幾年的淑喜回到村裡一見：“咦，日你娘，幾年不見，你這伢子長得不認得了。”

翰香已是翩翩少年郎了，那淑喜前呼後擁一眾人，衣著光鮮，不知在外做什麼買賣。

說著叫隨從拿了把散錢給翰香，叮囑說：“你也是個男子漢了，要孝敬你娘，去學門手藝。”

翰香想想也是，第二天一早就跑到王木匠家裡，進門就喊：“王大爺，我要跟你做徒弟………………”

王木匠正背對大門在臺階上唸唸有詞，地上二個木屐不停地跳起來碰撞，翰香以為眼花了，走進前去，王木匠轉過身子，厲聲說道：“你這伢子，一點事也不懂，要做對不起祖宗的事麼？”

王木匠說話間，那二個木屐就停下來了，看得翰香愣在原地，漲得一臉通紅，不知自己做錯了什麼事，木訥著。怪不得都說王大爺會法術，原來是真的。

翰香眼眶裡噙滿了淚水，轉身離開，王木匠叫住了：“你這伢子，不教你，是為你好，今天你看到了，不妨說給你聽我學手藝的事。”

翰香只得‘嗯嗯’地點頭聽王木匠講。

我那時只有十八九歲，跟著師父學木工活，收工了要幫師父做家務事