明亮的宮燈下，喬皇后眼角邊的皺紋分明又深了一些。平靜的面容遮掩不住被故意冷落的寂寥和悽清。

李景心裡隱隱作痛，快步上前：“母后怎麼出來了？”

喬皇后隨口笑道：“本宮算著時間你們也該到了，特意出來迎一迎。果然你們就來了。”

李景愈發心疼，卻不便多言。

陸明玉身為兒媳，更不好多說。不過，她自有哄喬皇后高興的法子，笑吟吟地說道：“珝哥兒瑄姐兒，快叫皇祖母。”

一雙粉雕玉琢的兄妹上前，抱著肉乎乎的小拳頭行禮：“見過皇祖母。”

喬皇后樂得合不攏嘴，連連道好：“好好好，快些到皇祖母這兒來。皇祖母讓御膳房備了你們兄妹愛吃的，隨皇祖母去飯廳。”

珝哥兒瑄姐兒笑嘻嘻地擁到喬皇后身側，一左一右拉住皇祖母的手，童言稚語，格外惹人歡喜：“皇祖母，半日沒見，我好想你。”

“皇祖母也想你們。以後用過午膳，別回東宮了，就在椒房殿裡午睡，皇祖母便能時時見到你們了。”

喬皇后出了名的溺愛孩子，對孫子孫女百依百順。珝哥兒瑄姐兒都很喜歡皇祖母，高高興興地應了一聲，逗得喬皇后展顏而笑。

眼角眉梢間的寂寥，迅速褪去。

兒孫繞膝的天倫之樂，不比狗男人強多了？

陸明玉微微一笑，走上前：“珝哥兒，瑄姐兒，你們兩個別太鬧騰。”

喬皇后立刻道：“這麼小的孩子，懂什麼鬧騰不鬧騰。愛玩愛鬧是天性。這裡又不是別處，在嫡親的祖母面前，想做什麼都成。”

珝哥兒瑄姐兒高興得“喲嚯”喊了起來。

陸明玉：“……”

李景啞然失笑，挽起陸明玉的手，親暱地低語：“隨孩子們鬧騰吧！”

難得喬皇后這般高興。

陸明玉略有些無奈地點頭。

用過晚膳，陪喬皇后說了小半個時辰的話，一直消磨到夜幕低垂即將就寢，一家四口才告退離去。

椒房殿重新又恢復了安靜。

彩蘭上前伺候喬皇后沐浴更衣。其餘宮人們鋪床薰香。

喬皇后躺在床榻上，在彩蘭放下帷帳的時候，忽地問了一句：“今晚皇上還是歇在延禧宮嗎？”

彩蘭心裡暗歎一聲，輕聲答道：“是。”

喬皇后沉默片刻，低聲吩咐：“傳本宮口語給王婕妤。讓王婕妤明日傍晚送點心至文華殿。”

彩蘭低聲應下，看一眼喬皇后的臉色，忍不住低聲道：“這幾日，孟妃復寵，氣焰囂張，說話刺耳。娘娘何不敲打一二？”

喬皇后扯了扯嘴角，目中閃過譏諷和自嘲：“本宮不怕受冷落。這一把年歲了，還有什麼看不開？只是，皇上一味抬舉延禧宮，落中宮的顏面，也是在敲打東宮。”

“放眼宮中嬪妃，也唯有孟妃，勉強配當這把刀。秦妃還是差了些，皇上也不願將太后牽扯進來。”

“孟妃也不是傻瓜，應該琢磨過勁來了。她要復寵，就要心甘情願地做天子的手中刀。你以為她心裡很痛快嗎？”

……

孟妃心裡很痛快嗎？

並不。

女人的直覺都很敏銳。一個男人對你是真情還是敷衍，也根本瞞不過去。

永嘉帝連著數晚留宿延禧宮，外人看著風光無限。可到了床榻上，多是草草了事。早沒了昔日的親憐密愛。

孟妃略一試探，便猜到了永嘉帝的用意。一顆心就此冰涼。

數年不衰的獨寵，在三年前就已結束了。她再不甘心，也無法將一個變心移情的男人拉回來。

她再不甘再憤怒，也無濟於事。只能繼續依附永嘉帝，做他想要