，只為這我哥哥的人品與二小姐的一段好姻緣罷了。其他人家或眼熱或嫉恨要在背後胡說八道的，我們也總不能把他們的嘴巴都縫上。只要他們以後不求徐家或者我家辦事就成。”

馮姨娘聽荷花輕輕巧巧這一說，一層意思是季家聘禮雖然不多，但已經是傾家之財了，也算看重徐二小姐。二層意思，季徐二家結親，只為郎才女貌的上好姻緣，講的是情義，不會與他人攀比聘禮嫁妝。三層意思，那些三姑六婆要在背後繞口舌的，只不過是因為自家娶不到徐府的千金或者嫁不到季家而心生怨恨，從一開始就落了下乘，他們是不會計較的，倒是那些現在有膽子在背後碎嘴的，以後有事可別來求，再等到季均和徐大少做了官，那就更要自求多福了。

馮姨娘多少知道荷花秉性，但見她小小年紀說話行事卻如此老練還是有些驚訝。但她這些日子在家裡，知道季均拒了不少前來投奔的下等人家，就是別人求了她孃家甚至季均舅舅那邊的薦書與人情，也沒有說來一個就收一個的。心裡仔細算一下，這家底她也就大概有數了。知道確實已經搬了大半銀子出來，就笑道：“我倒是個沒見過世面的，只聽得有人一二百兩銀子下個聘金再添綢緞布帛茶葉瓷器這些，就已經算是很豐厚的聘禮了。難不成這上千兩銀子還會丟臉不成？”

族長夫人心道季家倒真是攀了一門好親，只怕徐家要上兩銀子嫁妝貼過來，他們還不定能賺多少，然後又嘆自家親戚沒有合適的閨女可以攀上季均，不然，別說季均人品樣貌擺在那裡，就算是隻有這些聘禮，也足夠晃花人眼了。她也是個知情識趣的，就附和道：“有季孝廉這等姑爺，就算是一文聘禮沒有，不少人家也恨不得貼了嫁妝把閨女嫁過來的，倒是我多心了。”

下了聘禮，訂了婚期，季均與徐詩瑗的婚事就算板上釘釘了。

沒幾天，徐大少也說了一門親事，婚期就定在一個月後。對方家雖不是書香世家，但聽說姑娘也是個知書達理的，家世和徐二爺家也算不相上下，比季家好了去了。徐府說了這麼個媳婦，又定了季均這個姑爺，一時間倒是讓人豔羨不已。

荷花知道徐大少定了親，心裡也放鬆下來，對於那些熱切關注她終生大事的些微流言也不怎麼在乎。

徐大少人逢喜事精神爽，每每有時間就藉著一起讀書的名頭來季家看望未來的妹夫，順道躲開家裡的雜事，婚期將近，他也撒手不管，只把所有事情都推給父母，還興致勃勃邀了阿齊，商量什麼時間開始上京趕考，阿齊笑話他新婚時刻，怎肯捨得如花嬌妻？難道真是轉了性子，要一心，悶到書本里去？

徐大少就嘿嘿笑著建議，大家先到浙江，然後包一艘船，再叫上兩個人解悶，沿大運河北上。

荷花在家無事，小書少不更事，每每就聽了這些閒話給她說，還自詡自己是個慣會給人解悶的。荷花少不得調教她：“徐大少說的解悶，是要有紅袖添香的風情的，你個沒長大的小丫頭片子，又沒什麼姿色，就會嘴裡一通亂說，趕緊給我背書去！”

小書就嘟著嘴囔囔：“我一看書就想睡，每天學三五個字，能伺候好姐姐就夠了。反正怎麼著也沒有小巧姐姐厲害，一天能認二十多個字。”

荷花看著不苟言笑的小碗和“不求上進”的小書，嚇唬道：“你們兩個現在加起來才比得上一個小巧，過兩年若是還沒有長進，乾脆早早給你們配個小廝打發掉得了！”

小碗紅了臉不吭聲，小書卻是跳起來給荷花錘肩，嬉皮笑臉道：“姐姐打發了我們，再上哪裡去找我們這麼聽話的人？小碗再長大一些，必不會比現在的小巧姐姐差。有她在，我只管跑跑腿、逗姐姐發笑就好了。”

“你倒是個會取巧的，有這機靈勁兒怎麼就用不到正道上？”荷花與她們笑鬧著，季均卻忽然板著臉進來，對