榮寶一見周友三回來，先是吃驚，後又抵賴地說：&ldo;周大人，您走之後，事發突然，韓蘭慧為救夫君鼓動民眾造反，才遭開槍致死。&rdo;

瑞順接著進讒，說：&ldo;居心不良的保路同志會副會長李滬生趁機唆使造反，已經聚眾數萬，準備攻打府衙，懇望周大人正本清源，與朝廷同心同德。&rdo;

陳定劍連忙問：&ldo;周大人，如今重慶事態嚴重，雙方對峙，一觸即發，不知您可曾見到總督大人？&rdo;

周友三說：&ldo;成都也發生了血案，總督下令開槍打死二十同個請願的保路同志會會員，激起保路會舉事造反。通往外界的郵電交通一概遭到封鎖，結果我進不去成都，幾乎遭到一夥官兵的追殺。&rdo;

陳定劍急問道：&ldo;是誰膽敢殺朝廷的命官？&rdo;

榮寶故作氣憤，說：&ldo;對呀！這些人真吃了豹子膽了，敢對周大人下手？&rdo;

瑞順假惺惺地作態，說：&ldo;說出線索來，本府派人嚴辦。&rdo;

周友三說：&ldo;不必了，這夥追兵後來被成都的同志軍給殺死了。死以前，這夥追兵倒說出幕後主使人的名字。&rdo;

陳定劍問：&ldo;是誰？&rdo;

周友三餘怒未消地說：&ldo;正是榮寶大人。&rdo;

榮寶慌了神，狡辯地說：&ldo;怎麼可能是本總兵？肯定是亂兵搶劫，假冒本總兵的大名。&rdo;

瑞順辯護道：&ldo;川人一向以亂稱著，切不可上了他們的當。&rdo;

周友三大義凜然地說：&ldo;二位大人，事到如今，民變在即，切不可再火上添油，應當迅速釋放人，讓我大哥安撫百姓，化解矛盾。&rdo;

陳定劍說：&ldo;正合我意。一旦放人，可由我和周大人去向保路同志會解釋，相信可以化干戈為玉帛。&rdo;

榮寶狂妄地叫囂：&ldo;暴民謀反，定要嚴懲，豈可和解？&rdo;

瑞順說：&ldo;有榮寶大人的巡防軍和海軍聯手，何愁不能平定謀反？&rdo;

周友三道：&ldo;既然如此，本官辭去總理一職，即去漢口清湖廣總督大人瑞澂向朝廷上折申訴！&rdo;

榮寶威脅地說：&ldo;周大人，您竟敢不相信川督趙大人，不相信我等朝廷命官，僭越上訴，只會咎由自取！&rdo;

陳定劍說：&ldo;三位大人，我可以正告各位，薩統制已經來電命令海軍：&l;震慴為上，慎之又慎&r;，艦隊是決不會向百姓開炮的。告辭了！&rdo;說著和周友三離去。

瑞順問榮寶：&ldo;保路軍有好幾萬人馬，我方只有七八千巡防軍，兵力懸殊太大，怎麼辦？&rdo;

榮寶譏諷地一笑，說：&ldo;放心，陳定劍只是有職無權的統帶，炮艦的實權掌控在鐵祥和其他的管帶手中，我立刻給鐵祥發電報，請他開炮援助。&rdo;

瑞順大喜，道：&ldo;生死關口還是旗人靠得住！&rdo;

周友三和陳定劍分手後，趕回周家。分手時，陳定劍向周友三保證，他速回艦隊，有他在決不允許艦隊向保路同志軍開炮。周友三這才放了心，回到家中，只見白燈籠、白幛、白幡掛滿了廳堂。大嫂的棺木居停在廳堂中央，眷屬親戚的哭聲籠罩著廳堂的裡裡外外，聽了令人心揪。他跪在大嫂的棺木前，連磕了三個響頭，將披麻戴孝的侄子抱起來親了親，交給陳定琴，說：&ldo;我剛剛和你二哥相量過了，川督趙爾豐和榮寶聯手鎮壓請願百姓，