當陳定劍和林守武一離開&ldo;海星&rdo;號不久，鐵祥就接過康祿發來的電報，在電報中，仔細說清了軍諮府密探發現大帆船在沽口外海面上的確切方位和船號。

鐵祥下令啟航，&ldo;海星&rdo;號不響汽笛地悄悄開出港口，所以陳定劍沒有聽到熟悉的汽笛聲。

深秋的海面上，已經籠罩著一層薄霧，這是北海常有的氣候，讓鐵祥暗暗高興，天助他也，一個因氣候而發生的撞船事件是太過普通的藉口了。

忽然在預先告知的方位上，果然出現一艘帆船的輪廓。鐵祥連忙用望遠鏡觀察，找到了船號。這是福建的一條一千擔的大福船，船頭兩側各瞪著一點魚眼睛，是為村標誌。鐵祥心想，一定是林守武的爹林水官找的福建船，冥冥之中不是預示著鐵祥對福州陳家的一種挑戰嗎？

大副也發現了大帆船，說：&ldo;大人，前方發現一艘帆船，拉汽笛警告吧？&rdo;

鐵祥臉一沉，說：&ldo;發生什麼警告？誰叫它敢擋海軍的道？衝上去，給它顏色瞧瞧！&rdo;

大副說：&ldo;大人，船上有人！&rdo;

鐵祥推開大副，自己掌舵，加快速度沖了上去。

正在大帆船船艙開會的十幾個議員代表做夢也沒有想到，在大霧中會有一座小山似的巡洋艦撞過來，頃刻之間，林水官和十幾個議員就在木艘撞碎的轟然聲中，掉入冰冷的海水中。

鐵祥一見目的達到，連忙拉響汽笛，發出救人的命令。

巡洋艦上一處忙亂。

肇事的汽笛聲傳到大沽巷碼頭上的時候，陳定劍、周友三、林守武剛剛趕到。陳定劍連忙從巡警的手中搶過望遠鏡一看，悲劇驟然發生了。

林守武號啕大哭。

所增，這一場人為的事故中，只死一個四川的議員代表，其餘的都被&ldo;海星&rdo;號官兵搶救上來，由&ldo;海星&rdo;號載回大沽碼頭。

康祿事先安排的天津警察火速趕到，以&ldo;堵塞航道&rdo;為罪名，將林水官和十幾名議員代表押入天津警察局大牢，一時間肇事的罪名充塞京津滬的各大報紙的頭版。緊接著朝廷下令軍諮府以&ldo;禍害治安&rdo;為名，將三千名各有諮議局議員們遞解回原藉，於是議員們企業君主立憲的夢想，就跟大海里的水泡一樣，瞬間幻滅了。

在&ldo;海星&rdo;號返回上海的航程中，陳定劍按捺不下怒火，在管帶室中，與鐵祥公開發生了第一次也是最後一次的爭吵。

陳定劍說：&ldo;大人，撞船故事本可以不發生，為何您不聽大副的勸阻，讓它發生了？&rdo;

鐵祥神氣活現在說：&ldo;它擋在航道上，我有理由撞它！&rdo;

陳定劍問：&ldo;你難道不知船有十幾名議員嗎？&rdo;

鐵祥狡辯地回答：&ldo;他們躲在船艙中開著不可告人的會，誰會知道？&rdo;

陳定劍說：&ldo;就算是普通漁船，上天有好生之德，你身為朝廷命官，也不厚愛蒼生嗎？&rdo;

鐵祥說：&ldo;軍艦有軍規，斷不可縱容違規漁船！&rdo;

陳定劍痛心疾首地說：&ldo;佻也許撞翻的不是一條普通漁船，而是撞斷了大清通往君主立憲的道路！&rdo;

鐵祥說：&ldo;大清不需要君主立憲之路，大清需要的是永遠不變的王道！&rdo;

陳定劍想起，他曾經對孫中山提出的&ldo;驅逐韃虜&rdo;的口號，心存質疑，滿族也是五族共和之一的民族，何驅之有？從清廷拒絕走君主立憲道路的決策來看，孫先對中清廷