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兩軍交戰，兵器孰利至關重要。譬如今日這場大戰，炎帝、蛇族兩軍陣亡的萬餘將士大半都是死在赤帝軍的紫火神炮之下，而敵方死在炎帝火炮、箭石下的不過區區千人。若非最後活擒了受困城中的六千賊軍，對方損失的將士至多五千餘眾。

眼見眾人七嘴八舌，憂心忡忡，拓拔野心念一動，突然想起當日在鯤魚腹壁上瞧見的高九橫所刻的九種神兵，脫口道：“是了，補天盾、落星炮！”

眾人一愣，不知他所言何意。

拓拔野精神大振，凌空劃指，“哧哧”激響，在實地上迅疾地刻畫出一個形狀如圓錐的奇形傘盾，又在旁邊畫了一尊長炮，按其結構，逐一解釋。

群雄聽說這是高九橫嘔心癧血所設計的九大神兵之二，無不悚然動容，紛紛圍擁上來觀看。

那傘貌似簡單，卻暗藏玄機，張則為圓盾，合則為短矛，可攻可守。長炮極為輕巧靈便，只需兩人便可急速推行，陡斜彎曲的山路亦可自由上下，最為了得之處，在於其射程可達四里之遙，可謂驚鬼泣神。

眾人又奇又喜，嘖嘖稱奇，晏紫蘇抿嘴笑道：“好倒是好，卻不知製造這傘所需的九蠶天絲與神炮所用的落虹玄冰鐵又從哪裡來？即便有，又能造的幾何？”

拓拔野微微一愣，猶如被迎頭澆了一桶冰水，群雄更是歡喜全消，埡口無言。

高九橫設計這九種神兵，不過是為了對付平丘水妖，救出蛇姥，並非為了兩軍交戰之用。

織為傘的九蠶天絲需以北海、西海、皮母地丘、靈山……等九大奇地的九種罕見蠶絲混織而成，即便他們真能上天入地，搜齊這些蠶蟲，要想製造出成千上萬的傘盾，至少也需十年八載。

至於那落虹玄冰鐵更是水族獨有的天下珍奇，深埋北海海底，相傳為上古海龍兇獸屍骨所化，其質剛韌無雙，乃是煉製神兵利器的絕佳材料，數百年來水族也不過挖得九百六十斤而已。

當日在蟠桃會上，天吳曾以一塊八百斤重的落虹玄冰鐵為聘禮，想要迎娶纖纖為兒媳，姬遠玄奪得金刀駙馬之後，這塊神鐵自然也就被帶回了北海。

縱然拓拔野能將沉埋北海之底的落虹玄冰鐵盡數掘來，至多也不過造得八九尊長炮，焉能與赤帝軍上千尊神炮相抗衡？更何況赤炎火山又在賊軍重重守護之內，哪裡去找足夠的火山岩石來造炮彈火藥？

蚩尤皺眉道：“這有何難？捕不著螃蟹便吃蝦。難道用其他物事便造不出這傘盾和神炮了嗎？烈老賊的紫火炮是用什麼銅鐵鑄造的？咱也依樣畫葫蘆，造了出來便是。”

眾人此時都被高九橫的圖案所囿，聰睿如拓拔、晏紫蘇，亦都鑽了牛角尖，轉圜不出，反倒是他生性簡單爽直，一語破的。

拓拔野一愣，哈哈笑道：“魷魚說的極是！天下沒有不能變通之事，咱們先找幾個賊軍降將，問清這些紫火神炮的鑄鐵再說。”

群雄精神陡振，齊聲呼應，簇擁著烈炎、拓拔野等人走下城樓，穿過殘埂廢墟，往廣場的塔樓走去。

廣場上盡是穿梭不停的各族將士，那些受傷計程車兵、百姓亦被暫時安置在空曠處，由巫醫敷藥治療。傷者眾多，摻狀觸目驚心，呻吟、痛哭、哀號聲不絕於耳。瞧見他們走來，眾將士無不歡呼行禮，就連那些渾身血汙的傷員亦掙扎著坐起身來，臉上漾起誠摯的笑容。人潮在他們身後沸騰聚攏，推送著他們一路進入塔樓之中。

塔下囚室早已關緊了二十餘名降將將領，木易刀率眾將他們次第帶到廳內，逐一審問，豈料其中竟無一人知曉那紫火神炮的鑄鐵之秘，可別提那炮彈是如何造出的了。

眾人大為失望。那些降將一心乞饒，生怕烈炎震怒之下將他們盡數殺了，忙又七嘴八舌地將六名隨軍鐵匠的姓