用熱茶的小爐熱著，實是受累了。”

“那邊…”，閔氏抬手指了指上房的方向，刻意又壓低了些聲，“還是不許用這草藥的。”

“我曉得！兩個孩子還是我照顧著，若夫人與謝氏發現了，我也自當一力承擔，豁了這張老臉不要，也不會讓那倆姑侄有臉找檀兒和你的麻煩。”

“姨娘！”，閔氏更是感激地握住了白老姨娘的手，心中慰貼，她自覺嫁入周家，比上不足，比下有餘。

四房雖是庶出，但勝在一家人心齊。周檀私下極敬生母，閔氏進門前就得了孃家母親提點，也懂得在周夫人與白老姨娘兩邊該守的分寸。

雖說夫妻之間互敬多過相愛，可丈夫曉得自己的身份處境，只應景似的讓周夫人硬塞來的女人生了個女兒，這讓當年只是六品小官家中繼妻嫡女的閔氏在周家立足，多了幾分底氣。

“燕娘！只是，等我們回了霍城，你應過事，可要做到。橫豎她的生母已死了。”，白老姨娘似懂閔氏心中想，眼神兒落在了另一邊冷冷清清的小榻上隆起的被丘，暗念一聲罪過。

“我記得，若是懷哥兒病好了，我定會把音姐記在名下，給她個嫡出身份。”

閔氏應得乾脆，她明白，雖然當初拿著庶女曼音試藥是白老姨娘的主意。丈夫周檀也說如有個萬一，曼音只是個通房生的庶女，就當是她為弟弟懷哥兒擋了災。

但細擺扯下來，人家是有血緣的母子父女，自個兒這個嫡母要填堵是會招恨的。何況，只要兒子懷哥兒真好了，給大難不死的周曼音一個嫡出名分那也不過是順手積點功德。。

“燕娘，夫人那兒你還得早晚盡孝伺候著。對大奶奶，也得警醒著點。畢竟這草藥夫人不允孩子們用呢。”，白老姨娘得了應允，更小心地囑咐著閔氏。

“也不過是因為她們謝家女人生的兩個男孫現在都在霍城，現跟著大奶奶的曼華也沒得病……”

閔氏憤憤的埋怨，被白老姨娘在她手背的輕拍，拍散掉了後半截。

“你的長子長女也在霍城，還要賴自家堂哥提攜相護！”，長嘆一聲，白老姨娘站起身，提起小茶爐上煨著的藥壺，閔氏見機乖巧地擺好了兩個一模一樣的小碗。

一滴粘稠的燭蠟淌下，光一閃，照著白老姨娘掩在髮髻中新添的星點銀霜……

周夫人的上房裡，慢了腳程的大夫總算趕到了。

來的還是那位近一個月來慣請的老大夫，周家在豐津縣暫住常用他，不是因為他醫術好且得了平州名醫王大夫的推薦，而是因為他足夠老。已近七十的老人家，出入內院也可以讓守規矩的周夫人放心些。

但也因為老，在老大夫被丫鬟領著坐下，開始為杜氏把脈時，還如拉風箱似的哼哧哼哧喘氣。立在杜氏身邊的周曼雲蹙起了秀氣的小眉頭，很是懷疑他的脈術精準。

“真是辛苦了！”，杜氏衝著對面的老大夫眉眼彎彎地笑了，曼雲眼見著站在大夫身後的謝氏跟著不自然地扯起了嘴角。

不出一會兒，老大夫就大聲地道了恭喜，領了主家的賞錢，又匆匆而去。

周曼雲欣喜若狂，看著老人家高一腳低一腳搖頭晃腦的背影，有樣學樣地晃了晃腦袋，故意。

啪地一下輕拍，杜氏的手心停在了曼雲的額頭上，杏眼圓瞪，“雲姐兒！你這樣象什麼樣？以後記著當長姐的，要幫娘護著點小的！”

“娘，我曉得了！”，曼雲笑應，尾音嬌憨，心中激盪。

這種從未有過的感覺，真好！在前世惶恐畏懼著的大伯孃面前放縱著自個兒的喜樂，看著她因她的開心而不開心，反倒讓曼雲把心中那些沉沉的黑暗放走一絲兒。

“朱媽媽！朱媽媽！”杜氏笑著，按住了半點不顯的肚子，連迭幾聲喚來了近在咫尺