噠噠噠

輕緩舒慢的馬蹄聲，從車窗外傳來。

充滿維多利亞時代感的哥特式建築，伴隨著熙熙攘攘的人群，在外面往後退去。

豪華車廂內，地上鋪著一層柔軟的羊毛毯，擺設有小桌，上面放著香醇紅酒與兩個高腳杯子，肖恩管家主動倒酒，充分展示了自身的誠意。

蘇爾曼看了一眼桌上，明明倒了紅酒，卻沒有明顯波動的高腳杯子，不由讚歎了一句：“馬車伕的技術很不錯。”

“得到您的讚賞，這是他的榮幸。”肖恩管家舉杯示意。

蘇爾曼回以舉杯，卻不急著飲下，而是切入正題：“拍賣會籌備上發生了什麼意外嗎？”

肖恩管家動作一頓，以沉默回答了他的問題。

果然

蘇爾曼暗暗點頭，如果不是拍賣會籌備上發生了意外，以肖恩管家的地位，就算他要拉攏蘇爾曼，也不需要如此殷勤。畢竟，古老貴族也掌握著一部分職業儀式，他們的家族中嫡系成員，也是具備詭異能力的超凡者，只是他們缺乏戰鬥，經驗方面，不如從生死中搏殺出來的白銀獵人。

“是的，我們有一件珍貴藏品失竊了”

肖恩管家輕輕嘆息，開始講述緣由——

“那是來自於第二紀元的珍貴事物，一件據說是古代貴族所繪製的油畫，上面記錄著關於‘生命’秘密，如果能理解上面的含義。據說，那人就能獲得一種恩賜，比正常人的壽命更為長久。當然，那件油畫我們至今無人能解讀出來，也不知道，這個謠言是否真實。”

“雖然，我們自稱為古老貴族。”

說到這裡，肖恩管家攤了攤手，有些無奈說著：“但實際上，不止是鋼典城內的三大家族，還有同為西斯遺地的範圍內，另一座文明城邦·索藍城。

乃至西斯遺地以外，其它的文明城邦包括著我們在內，絕大多數的古老貴族誕生於第三紀元的初期，我們都是沿襲至古代貴族的一部分，也許是庶出子弟，也許是旁系親屬。”

“真正繼承了古代貴族的一切，從第二紀元至今沒有斷絕的家族據我所知，恐怕只有北方寒土的中心城邦，一切樞紐之地，祭雪教會的聖堂所在——凜雪城，又或是戰爭教會的聖城，寒土最南端的浮世宮，這兩個地方才有他們的蹤跡，真正從古代活下來的貴族。”

蘇爾曼輕輕頷首，聽懂了肖恩管家的真正意思，於是，他作確認道：

“你的意思是，你們沒有底蘊去確認油畫的內容，也無法解讀出上面的含義。”

“但是，這不妨礙它的價值誘人。”

“其它跟你們一樣的古老貴族，暫時也不能解開秘密，但他們願意付出代價，甚至互相競拍，在北方拍賣會上奪得這件珍物可惜，你們丟失了那件拍賣品。”

肖恩管家的臉色發燙，輕輕提醒道：“蘇爾曼先生，您說話不必那麼直接，我們作為古老貴族，如果追根溯源的話，本質上也能算作‘西斯’貴族的一份子，包括著鋼典城內的其餘兩家。”

我們也許不是嫡系，也許底蘊上有所欠缺，但嚴格來說，我們也有著悠久的家族歷史。”

西斯家族，這是第二紀元的鼎盛時期，所統治著這片土地的真正主人，他們是古代貴族，在第二紀元的終焉而伴隨著覆滅，正因如此，這塊地方又被稱作‘西斯遺地’。

寓意就是西斯貴族，所遺留下來的統治領地，包括著另一座文明城邦·索藍城，他們城邦內的古老貴族，也是西斯貴族的某些分脈，或者是旁系血裔，他們的源頭皆是西斯貴族。

在北方寒土中，以古代貴族命名遺地的劃分方式，並不罕見。它們的數量不少，如同星空中的繁星圍繞著中央，作為絕對中心的教會聖堂，他們所在的頂級城邦。