過耳畔，王菀剝橘子的動作微微一頓，卻也只一頓，復又若無其事地恢復如初，一邊剝著橘子，一邊笑著道，“阿皎，祭天大典上，我救了陛下的命，陛下感念我的恩情，對我甚好，而且說有我在，是上天庇佑於他。陛下說了，他已是稟明瞭太后，年關前，定會給我個位份。”說完話時，那橘子也剝好了。

她還將之從中間掰了開來，用幾個手指掂著，送到了徐皎跟前，她柔婉的面容上掛著笑，甘甜豐美。

徐皎將那橘子接了過去，掰了一瓣放進嘴裡，福橘明明以果香汁甜聞名，尤其是送進宮來的貢品，更不可能會差，可徐皎卻恁是從中藏出了些許苦澀。

見徐皎吃那橘子竟是吃得皺起眉來，王菀一蹙眉心道，“怎麼？不甜嗎？”一邊問著，一邊已是伸手過去，就著徐皎的手，也掰了一瓣下來，喂進嘴裡。一嘗，她微愕，望著徐皎，眼底卻慢慢恍然。

“阿皎！”過了片刻，她才溫聲喊道，“千萬不要多想，更不要自責。這一切，本就是我心甘情願的。能救你，我已很是歡喜，何況，眼下的生活，於我而言，沒有什麼不好的。”

徐皎面露躊躇之色，“可是”

“阿皎，我之前從未與你說過吧，我雖是出身琅玡王氏，卻不過只是一個旁支之女，甚至我的父親都只是一個庶子。琅玡王氏聲名赫赫，在外人眼中看來光鮮亮麗，可一個家族的資源有限，又哪裡真能夠雨露均霑，面面俱到？在來鳳安城之前，別說這樣天候的一個橘子，就是時節上的果子，能吃到一個，於我而言，都是奢侈。”

“我家共有三女一子，我排行第二，上頭還有一個姐姐。不過十三歲的年紀，就被嫁了，嫁給當地一個鄉紳做了填房。當時，還有另一個富商家的公子求娶我姐姐，可族裡卻擇了那鄉紳，只因為耕讀傳家，不至辱了琅玡王氏之名。而士農工商，一代低賤的商賈出身，怎麼有臉來求娶琅玡王氏之女？可阿皎，你知道嗎？那個鄉紳娶我姐姐之時，已經快要五十歲了，那年紀都已經可以做我的祖父了。嫁也就嫁了，姐姐回家，身上卻帶著淤青和暗傷，我爹和我娘只能抱著她哭，讓她忍氣吞聲，因為我們一家都是仰人鼻息，若是離了琅玡王氏，怕是活下去都成困難。”