夫人卻是伸手就揮開了嚴夫人的手，哼道，“大嫂不必這般假惺惺。你方才左一句阿皎出生時弱得跟只小貓似的，如今卻長這般大這般好了，右一句她長得不像二郎，也不像我，大嫂到底想說什麼？又到底在暗示什麼？”趙夫人一句趕一句地詰問，語調高昂，語句清晰。

景尚書聽罷，雙眸已是沉冷，蹙眉往嚴夫人看去。

嚴夫人被看得一慌，忙道，“二弟妹，你誤會了。我沒有那個意思。”

“我有沒有誤會，大嫂又是個什麼意思，大嫂心裡最是清楚。”趙夫人打斷她，卻是不再看她，徑自挺直腰背站起身，朝著景尚書和吳老夫人屈膝一行禮道，“父親、母親！兒媳身子有些不適，就不打擾你們的雅興，先告退了。”說罷，便是轉過身，僵硬著背影離開。

“母親！”徐皎急喚一聲，忙跟著起了身，朝著景尚書和吳老夫人匆匆行了個禮，道一聲，“阿皎去看看。”便是匆匆而去。

這母女二人一走，席間的氣氛陡然沉凝下來。景尚書驀地沉臉一拍桌子道，“一個個的，就沒一個省心的。家和萬事興的道理，難道還要我教你們？”說罷，意有所指地一瞥嚴氏，起身拂袖而去。

吳老夫人亦是沉著臉，半晌後，嘆息一聲，面帶疲色地抬手一揮道，“都散了吧！

徐皎追到蘅蕪苑時，整個院子裡靜悄悄的，琴娘領著一眾侍婢僕婦立在門外，噤若寒蟬。

見得徐皎，也只是無聲行了個禮，徐皎深緩了兩息，這才抬步而入。

誰知，剛進房門，就聽著裡頭傳來趙夫人的一聲怒斥，“不是讓你們都滾出去嗎？滾！”這一聲，很兇，可音調裡卻是隱隱帶了兩分哭腔。

徐皎一邊腳步不停，繞過簾櫳往裡進，一邊道，“母親，是我！”

屋內一寂，倒是沒有再聽趙夫人喊“滾”，徐皎繞過簾櫳，一眼就瞧見了正坐在床沿，低頭抹淚的趙夫人，

“母親。”徐皎喚了一聲，緩步上前，也挨著床沿，坐在了趙夫人身邊，拉起趙夫人的手道，“母親，別傷心了。明知道大伯母說那些話就是為了讓你不痛快，你真上火傷心了，豈不就讓她如意了，多划不來啊！”

“其實，這麼些年，母親什麼沒有受過？那些種種，我都捱過來了、忍過來了。可是她偏偏要拿你說事兒，這個，母親無論如何也忍不了。”