沒錯，對方來了！

“備馬！”

塞坎怒吼著，他的副將曼蘇爾吃了一驚：“將軍，難道你想出城！”

“哼！”

塞坎先命人備戰，同時帶著曼蘇爾、哈倫等走上城頭，那是龍驤、鷹揚兩個營的編制，一千二百人、兩千四百匹馬駝，在遠處一字排開，其中六個五十人隊隊隊散開，劫掠城外，主力軍中央三匹高頭駿馬上坐著三員將領，左右兩人都甚是年輕威武，中間那人竟戴著一副猙獰恐怖的龍鱗面具，遠遠望去叫人心寒膽顫。

“那人一定就是賊首！”塞坎指著龍鱗面具說。

“這次來的人馬，和上次好像有些不同。”曼蘇爾說：“那個面具也是第一次見到，看來我們還是要小心為是。”

塞坎舉起馬鞭指著城外的唐軍笑道：“就這點人馬也怕？我看你們這些年的仗都白打了，越活膽子越小！”他回到怛羅斯後又進行了徵兵，補充了兵員，如今怛羅斯共有兵馬將近一萬人，比城外的唐軍多了七八倍。

部將哈倫說：“將軍，這只是對方擺在檯面上讓我們瞧見的部隊，也許他們還有別的兵馬埋伏在別處。上次，他們就是這樣的。”

“那你的意思是讓我龜縮在城裡不冒頭嗎？”

“將軍！”哈倫說：“這夥唐寇既然襲擊了俱蘭城，就應該知道將軍的主力已經回來，可他們還敢來，多半安排有詭計！”

塞坎脖子都不轉一下，只是眼睛斜睨：“那你說該怎麼辦？”

哈倫說道：“依末將的想法，咱們不如等待博格拉汗歸來再……”

“你放屁！”塞坎一馬鞭就抽了過去，將哈倫臉上抽出了一條鞭痕，哈倫雖是他的屬下，但彼此的地位也不是差距得太多，被他如此鞭打訓斥，卻是敢怒不敢言。他哪裡知道，自己剛才的那句話已經觸動了塞坎的逆鱗。

曼蘇爾卻猜到了塞坎的一些心思，用一種商量的語氣說：“等到博格拉汗歸來是不妥，這夥唐寇，最好還是趕在副汗回來之前平定，要不然我們都得受罰。”

這句話算是對了塞坎的心意，他鼻子哼了一聲，怒氣稍稍消解了些，曼蘇爾漸漸道：“不過這夥唐寇倏來倏去，行動難以捉摸，實力又不測深淺，若就這樣貿貿然出擊，只怕也有些託大。我們雖然不知道他們的老巢在哪裡，但從他們幾次行動看來，應該是藏在沙漠中無疑了。只是要在沙漠中搜尋敵蹤，大費兵力！依屬下之見，不如我們再徵調兵馬，從怛羅斯、俱蘭城兩個方向出擊，步步為營，一路搜剿過去，直到發現他們的巢穴為止。就算沙漠廣袤，一時找不到他們的巢穴，但只要守住要道，不再讓他們有機會劫掠，形勢就會向我們這邊傾斜。”

其實這仍然是一種保守的作戰手段，塞坎嘿嘿連聲，問：“曼蘇爾，你打算去哪裡徵調兵馬啊？”

曼蘇爾想了一下說：“庫巴那群聖戰者，將軍調得動麼？”

塞坎哼了一聲：“那群人只聽博格拉汗一個人的！再說他們離我們這邊也不近，等調得他們來，哼！”這個哼字餘意不盡，下面當然不能說“等調得他們來，博格拉汗那邊早知道了。”

“那要不，我們向訛跡罕那邊求援？”

塞坎大怒：“訛跡罕？麥克利是外族，又是站在阿爾斯蘭那邊的人。現在就一群千把人的強盜，還去求援？你丟得起這個人，博格拉汗可丟不起！訊息傳了出去，叫人知道咱們連一群邊荒強盜都對付不了，草原各族都要瞧我們不起，你叫博格拉汗以後還如何號令回紇諸部！”

三個主要將領商議未定，城外唐軍見回紇人遲遲不出戰，便在城外作出種種羞辱回紇人的舉動來，

忽然小石頭帶著十幾個騎術精湛的唐軍越隊而出，就在馬鞍上站了起來，倒轉了身子。