雀榕臉上卻依舊雲淡風輕的模樣，毫不在意，「阿楓從小就黏著我，在我家住過一段時間，自然跟我親近。如今他又無依無靠，長兄為父，自然要聽我的。」

「是嗎……」薛鶴背過身去，望著窗外的大雨。小郎君的話，總是句句在理，讓人抓不住把柄。

二人又說起那龍女一事，薛鶴將自己心中疑惑同他講了。那山靈口中的傳言與這裡村民所說的並不同，反倒是那壁畫與這裡發生的事情如出一轍。

「所有事情唯一的共同點就是，必須有女童獻祭，否則天降大難。」薛鶴一邊總結，一邊將這些天來聽到的事都串了起來。細細回想之後，他問小郎君，「若是將這些故事結合在一起，會不會就成了一個完整的故事？」

「願聞其詳。」雀榕坐到一旁椅子上，就這麼看著他。

薛鶴踱步在屋內，手中搖著金扇，晃來晃去，然後緩緩開口說道：「故事前因正如山靈所說，天降神童打死了作惡的山神和龍女，那童子受到了詛咒，便要這村中十年祭一女童。以前都是相安無事，直到十年前……

十年前，有一個真正的龍女冒入餘江村，被村民當做妖怪。村民虐待她，凌辱她，此時又是山神祭的日子，村民之間都是相互認識的，不願意出自家兒女，於是有人提議，讓這妖怪當作祭品送到了山洞中。」

「如此也便很好解釋，為何那山中諸多陣法。」薛鶴停了手上動作，瞧著他反問道，「困一個普通村民，又只是個十歲女童，哪裡需要這麼多惡毒的陣法？」

「或許只是怕那些女童變成惡靈，來找他們尋仇？」雀榕假做猜想。

薛鶴搖搖頭，「不對。祭祀的都是一些窮苦人家，拿了錢就是賣了人。就算不去祭祀，那些窮苦人家在這裡能如何生存？長大了，一樣被賣去青樓的比比皆是。所以收了錢的那些人家，這些姑娘都是自願的。」

「自願？」雀榕難以想像會有這種事發生。

薛鶴又說：「我來時，就聽見許來蘇在轎子中一直哭，可是她並未大喊大叫，也並未有什麼掙脫逃跑的跡象。」

「可是許大哥不是說……」雀榕又想起許三那副深惡痛絕的模樣，不由得心中抽搐。

「很有可能就是，村民合起夥來騙了許家。」薛鶴道。

此時，門口忽然被敲響。

第32章

進來的是楊青楓，唯唯諾諾，有些不好意思地推開門。

二人望著門口的楊青楓，卻為見到那寸步不離的江兒。雀榕開口問道：「怎麼了？江兒呢？」

「我，我來取衣服。」楊青楓低著頭，進屋拿了衣服之後又不退出去。

「還有事？」雀榕問道。

楊青楓似乎還在為剛才睡著的事情不好意思了起來，解釋說：「你們叮囑我看好江兒，可是我也不知為何會忽然睡過去。」

「勞累難免，楊公子不必介懷。」薛鶴在為他找藉口推脫。可，一個已死之人，怎麼會睡過去呢？

「沒事，往後好好看著就行。」雀榕也表示自己並不會怪罪。

可楊青楓並未鬆一口氣，再挪了兩步，他還是不肯出門去。

「還有其他事？」雀榕又問道。

楊青楓怔了怔，咬咬牙，右手握拳從懷中掏出東西，遞到雀榕面前，「這是我之前為江兒處理傷口的時候，在他的舊衣物裡發現的。剛剛見你們拿著的東西，和這個似乎看起來有些相似。」

薛鶴湊上前一看，只見他攤開手，手心亦是一片半手心大小的金色鱗片。

雀榕拿了起來，對薛鶴說道：「龍鱗？」

薛鶴亦拿出自己的那片，這並未丟失，他將兩片做了比較，發現竟是差不多的兩片金鱗。他點點頭，只是「嗯」了一聲。