來不可彌補的傷害；如果是親情──妳就更該使用妳作為家主、國主的權力，引導王后陛下走向眾人期待的道路！」

「……你今晚真是亢奮，梅林，又喝了多少酒？」

「明顯還比不過今早斥責葛溫的某位騎士王！」梅林深吸幾口氣，木杖在地板焦急敲打。「妳讓我迷惑了，阿爾託莉亞，我不懂最近的妳究竟在想什麼。」

「我對不列顛所想所望，打從拔起石中劍那刻就未曾改變。」阿爾託莉亞在胸前環起手臂，平靜地望著她的導師。「讓你迷惑的，恐怕只是我對待格琳薇亞的態度吧。」

「而那又是怎樣的態度？我的王，您對那名女性有了感情嗎？」

阿爾託莉亞毫無猶豫地點頭。「就如格琳薇亞也對我有了感情一樣，梅林，即便我不是男人，我們仍是夫妻。」

「您在王后很小的時候便與她相識了……您就像個長輩般照看著她。」梅林自言自語地問：「您對她的感情，難道不是……母性嗎？」

亞瑟王先是瞪大眼睛，之後一手揉著太陽穴，哭笑不得地說：「我對格琳薇亞做的那些冒犯行為，可會讓我變成失格的母親啊，梅林。」

「我就是無法明白。」老魔術師攤手投降了。正如女神薇薇安所言，愛情是他的天敵，他始終無法體會這種莫名其妙的激情是出於什麼原因。「深受王后陛下的美感所吸引可以理解，但容我說句失禮的話，陛下，在您多年征戰的旅途中肯定見過可與王后陛下相比的女性，甚至連充滿神性的精靈們都是您的庇佑，若單單迷戀王后陛下的美貌，顯然並不值得。」

阿爾託莉亞無語地看著雙手，回憶當年威爾斯公主那隻小小的手、與今日已然是成熟女性的手在掌心的感覺。她想像著當很多年之後，格琳薇亞老了，面板皺巴巴了，骨頭萎縮了，自己還是會渴望低頭親吻她的手背。

「──梅林，」阿爾託莉亞平穩地說：「我不知道這種感情會持續多久，或許我真是單純被她的美所吸引，我唯一能做的，就是等這份感情逐漸耗損，直到消失──或者你寧願為我下個咒語，讓我忘記對她的情誼？」

梅林澀然搖頭。「那麼，我也就看著，這個感情能發展到怎樣地步吧。只是，我的王啊，若將來有一天，我突然自王城消失，那麼……請別找我，也別難過，我只是結束了侍奉主君的責任，靜靜地回家罷了。」

「我明白了。」

阿爾託莉亞朝他微笑，溫柔地就像許多年前、在森林初見的那名騎士家少女。

老魔術師站起身，向他的王深深行禮，也如許多年前那日，對著一頭霧水的少女騎士行禮一樣。

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20、第　20　章　。。。

由於不列顛仍在紀念騎士王親姐姐的死亡，格琳薇亞在康威爾城就拒絕奢華的宴會款待，表明只想與遠嫁的表親見見面，行事風格十分低調。隊伍未到領地前，坎道爾伯爵夫婦便已在城外等候，她先是依照貴族禮儀寒暄幾句，後來就熱絡地拉著表姐──坎道爾伯爵之妻──閒話家常。

伯爵表示，自己先離開回避，好讓王后陛下能與親族多加敘舊，這個行為得體的男人直到晚餐時間才出現。格琳薇亞被帶入康威爾城參觀，藍斯洛特也伴隨身側，她跟表姐妮奧兒一路上交換各自在其他城堡生活的事蹟，並沒說到格外核心的部份，直到進去城堡深處，越是屬於伯爵的私人場所，牆上所掛壁畫就更讓人好奇。

最後，格琳薇亞站在一幅女性貴族的畫像前方，輕問：「這位就是……伊格蘭夫人？」

表姐也隨她停止腳步，仰頭望著這名悲劇的女人。「由於跟烏瑟王那件事，伊格蘭夫人的肖像沒辦法公開掛在大廳，坎道爾便把它移到這裡。有時，他看著畫像，就這樣待了一下午。」