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第24部分

阿爾託莉亞偶爾來過夜時,就會抱著格琳薇亞,訴說她渴求戰爭止息的心願。

然而晨日,王又會穿起鎧甲,騎上戰馬,遠赴戰場。

事情已演變至此,格琳薇亞只能相信王是正確的,必須相信王是正確的,不然誰也看不到戰爭的盡頭。

後來,格琳薇亞發現梅林越來越少出現在王廷,而關於老魔術時常夜訪湖之女神薇薇安的傳言,也越加廣為流傳。梅林有次來跟格琳薇亞說,他輔佐王的責任某日就會結束,在這之後,或許也是凱爾特神靈、這個神話時代的最末。

說實話,格琳薇亞並不懂魔術師的真意,但她隱約察覺,梅林恐怕不久就會離開他的王。

“我們正處於神話時代嗎?當神話時代結束,世界會變得如何呢?”

“到時,精靈和神靈都會消失,不會再有所謂揹負著龍誕生的奇蹟了。”

這讓格琳薇亞擔心不已。“那我們的王呢?還有王不老不死的神聖性?”

梅林沒有回答,但聰慧的王后已明白沉默中的預言。

由於曾出生入死的圓桌騎士大量減少,王征戰時總是帶著新加入的騎士們,她的武勇一騎當千,在短期戰爭中並不存有隱患問題,坎美樂裡有忠誠的葛溫治理,她亦無後顧之憂。在此之中,若有能讓王稍微皺起眉頭的事,應該就屬於莫德雷得這個青年了。

莫德雷得三番四次要求隨王出戰,卻都被不信任他的亞瑟王拒絕,圓桌中已有他加入後便未能建立功勳的嘲笑,莫德雷得的沮喪愈發明顯。某次,他因此跟圓桌騎士其他人起了衝突,在這次決鬥中,他雖然被亞瑟王處於重罰,出色的技藝卻獲得同袍的景仰。

比起只知打仗的騎士王,莫德雷得爵士忠義的騎士道,不是更令人佩服嗎?

漸漸地,圓桌中竟產生了這樣的聲音。

“陛下,我請求您──請讓我隨您戰鬥,以建功勳。”

“我答應你加入圓桌騎士團,並沒答應給你機會建立功勳。”就在一次莫德雷得又要求隨王出征的王廷會議上,格琳薇亞在事後聽到葛溫為鐵面騎士抱不平的轉述,王冰冷而毫不留情地說:“想要功勳的話,學藍斯洛特為我出外尋找聖盃,如何?”

被用這句話打發掉的莫德雷得,也真是可憐了。葛溫當時這麼形容。

格琳薇亞之後想了許久,決定去向亞瑟王請求,將莫德雷得調派至她身邊當護衛。

“……太危險了。”

“我知道。但這是唯一能平衡您的心願,消除圓桌騎士內部雜音的方式。”

她理解阿爾託莉亞從沒信任過莫德雷得,但在鐵面人沒犯下大錯前,這麼明顯的打壓會留給人不公平的印象,只好先暫時將莫德雷得以榮耀的護衛之名安置在王后身邊,不僅能就近監視他的動向,相處得好的話,或許格琳薇亞能稍微感化鐵面人那被王詬病的殘酷,將來成為王的戰力,對任何人都是最好的結局。

可惜。

之後證明了,即使是善於使用懷柔政策的王后陛下,也拿鐵面騎士沒有辦法,在鐵銅面具之下,或許真跳著一顆鐵石的心。

在這段日子,圓桌騎士新加入成員之間,已瀰漫緊繃氣氛,每當王出現在圓桌,他們就變得全然安靜。而騎士若對王不服,昔日那些風風雨雨的事件,也會被加油添醋地傳開來。

藍斯洛特爵士是被王趕走的吧?

他們議論著。

是因為與王后的戀情被發現,王才懲罰他?

侵犯領主之妻的烏瑟王所生下的兒子,果然也是爾爾。

他們越是抱怨,王就越不想帶他們上戰場,少去並肩作戰的機會,王與圓桌騎士的距離又更遠了。

王城裡所有人的未來都處於命懸一線的極端