艾蜜莉?佈雷斯特打了個寒戰，她腦中浮現了兇手可能還躲在岩石後面的景象，她聽到自己的聲音說道：&ldo;兇手不會再留在這附近的，我們一定要趕快找警察來，也許‐‐&rdo;她遲疑了一下‐‐&ldo;我們之中應該有一個人守著‐‐守著屍體。&rdo;

派屈克?雷德方說：&ldo;我留下來。&rdo;

艾蜜莉?佈雷斯特放心地嘆了口氣，她不是那種肯承認自己害怕的女人，可是她私下卻覺得最好不要一個人留在海灘上，說不定那個可怕的殺人兇手還就在附近呢。她說，&ldo;好，我會儘快趕去，我還是上船吧，我沒法爬上那道直梯子。

在皮梳灣就有警察局。&rdo;

派屈克?雷德方機械地喃喃應道：&ldo;好‐‐好，你看著辦吧。&rdo;

艾蜜莉?佈雷斯特用力地將船劃離了岸邊時，她看見派屈克跌坐在那個已死的女人身邊，將頭埋進雙手裡，看來有如一隻守著已死主人屍體的忠犬。但是她仍然忍不住想道：&ldo;對他和他太太來說，這可是再好也不過的事了‐‐對馬歇爾和他的孩子來說也是一樣‐‐可是，我想他是不可能這樣想的，可憐的傢伙！&rdo;

艾蜜莉?佈雷斯特是一個很能應變的女人。

五

柯根德巡官站在懸崖邊，等著法醫檢查艾蓮娜的屍體。

派屈克?雷德方和艾蜜莉?佈雷斯特站在另外一邊，倪司敦大夫很靈巧地站直了身子，說道：&ldo;被扼死的‐‐兇手的兩手相當有力。她好像並沒怎麼掙扎，很意外地受到扼殺吧。

嗯‐‐呃‐‐很殘忍。&rdo;

艾蜜莉看了一眼，就把目光從那個已死女人的臉上轉了開去，死者臉上發紫，十分可怕。柯根德巡官問道：&ldo;死亡的時間呢？&rdo;

倪司敦不樂地說：&ldo;不經過更詳細的檢查沒法說得準，有很多因素需要考慮在內，我看看，現在是一點差一刻，你們是什麼時候發現屍體的？&rdo;

被問到這個問題的派屈克?雷德方含糊地說：&ldo;十二點差幾分吧。我不知道確切的時間。&rdo;

艾蜜莉?佈雷斯特說，&ldo;我們發現她死了的時候，正好是十二點差一刻。&rdo;

&ldo;啊，你們是划船來的。你們什麼時候看到她躺在這裡的呢？&rdo;

艾蜜莉?佈雷斯特想了一想：&ldo;我想我們繞過那邊的巖岬，大約是五六分鐘之前吧。&rdo;她轉頭問雷德方：&ldo;你說是不是？&rdo;

他含糊地說：&ldo;是‐‐是‐‐差不多吧，我想。&rdo;

倪司敦放低了聲音問巡官說：&ldo;這位是死者的先生？哦！我明白了。是我弄錯了，我還以為他就是呢。看起來他好像悲傷過度的樣子。&rdo;他提高了聲音，很正式地說：&ldo;我們可以說死亡時間是十二點差二十分。不會再早多少，大約是那時候到十一點‐‐到十一點差一刻之間。十一點差一刻是最早的極限了。&rdo;

巡官把他的記事本用力合上：&ldo;謝謝，&rdo;他說：&ldo;這對我們應該大有幫助，上下時限相當短‐‐加起來不到一個小時。&rdo;

他轉頭對佈雷斯特小姐說：&ldo;現在，我想一切到目前為止都很清楚了，