&ldo;可是事實上只有一具屍體‐‐就是艾蓮娜的。那，可不可能是‐‐一個活人的身體一什麼人假裝已經死了？那會不會是艾蓮娜本人，聽了派屈克的話，來開玩笑？我搖了搖頭‐‐不對，那太冒險了。一個活人的身體‐‐誰的呢？會有誰來幫雷德方？對了‐‐是他的太太。可是她是個面板很白、人很纖弱的女人‐‐啊，對了，人身上的棕色可以用顏料塗出來的，顏料裝在瓶子裡‐‐瓶子‐‐我的拼圖裡有一片就是一個瓶子，對了。事後，當然要洗個澡‐‐在她出去打網球之前，一定要把身上的顏色沖洗乾淨。而那把剪刀呢？哎，就是要把另外那頂一模一樣的帽子剪碎用的‐‐那頂帽子一定非要給毀掉不可，結果在匆忙中，那把剪刀就掉了下來‐‐成為這對兇手忘記了的一件東西。

&ldo;可是這段時間裡，艾蓮娜又在哪裡呢？這一點又很清楚了。我由兩位女士所用的同一種牌子的香水，知道不是羅莎夢?戴禮，就是艾蓮娜?馬歇爾到過妖精洞裡，既然絕對不是羅莎夢?戴禮，那就是艾蓮娜躲在裡面等外面的人散了。

&ldo;艾蜜莉?佈雷斯特劃著名船走了之後，整個海灘上只剩下了派屈克一個人，正是他實行犯罪計劃的大好時機。艾蓮娜?馬歇爾是在十二點差一刻之後被殺的，可是法醫的檢定只注意到罪案可能發生的最早時間。而說艾蓮娜在十二點一刻時已經死了的話，是他們告訴法醫、而不是法醫告訴警方的。

&ldo;另外還有兩個問題必須解決，琳達?馬歇爾的證詞給克莉絲汀?雷德方提供了不在場證明。不錯，可是那個證明是靠琳達?馬歇爾的手錶而成立的，只需要證明克莉絲汀先後有過兩個機會來撥動表上的時間。我發現這件事很容易。

那天早上她曾經一個人到過琳達的房間裡‐‐另外有個間接的證明。有人聽到琳達說她&l;怕自己會遲到&r;，可是等她趕到樓下時，大廳裡的鐘才十點二十五分。第二個機會更方便‐‐她可以在琳達一轉過背去下水之後就可以把表撥回來了。

然後還有那道梯子的問題。克莉絲汀一直說她不敢站在高處，這又是一個細心準備好的謊話。

&ldo;我的拼圖已經差不多快完成了‐‐每一片都很美地放到了定位。可是不幸得很，我並沒有確切的證據。這些全在我的腦子裡。就在這時候，我想到了一個好主意，這件罪案之所以會這麼順利，是因為他們很有把握，我深信派屈克?雷德方將來還會再重複他的罪行。可是在過去呢，很可能這不是他第一次行兇。他所用的手法，扼死對方，很合於他的本性‐‐他是一個除了要獲利之外還為了得到快感而殺人的兇手。如果他已經做過兇手的話，我相信他一定也用的是同一種手法。我向柯根德巡官要一份近年來女子被扼死的舊案記錄，其結果使我非常高興。妮莉?帕森絲被扼死在雜樹林裡的事，不一定是派屈克?雷德方的傑作‐‐對他也許只有在地區的選擇上有點暗示作用，可是艾莉絲?柯瑞甘一案卻讓我找到了我要找的東西。也就是說用同樣的方法，在時間上玩花樣‐‐謀殺案發生的時間並不像平常一樣在假定發生的時間之前，而是在那之後。屍體據說是在四點一刻發現的，而死者的丈夫一直到四點二十五分都有不在場證明。

&ldo;到底是怎麼回事呢？證人說愛德華?柯瑞甘到了松巖茶屋，發現他的妻子還沒到，就到外面走來走去