德內里斯是多麼焦慮地關注著那個姑娘呀!在她與他之間，除了在勒瓦魯瓦的那個車庫前的親密交談之外，存在著某種拘束，而他並不試圖打破。他固執地相信，阿爾萊特對於除他之外的其他人，也保持著這種拘束;並相信她沒有像一個陷於熱戀中、婚期臨近的女人那樣自然地感到幸福。

簡直不能說，她像一個那樣的女人在瞻望未來，她將居住的梅拉馬爾公館就是她婚後的家宅。當她跟法熱羅談話的時候‐‐公館就是他們談話的主題‐‐他們似乎想把它整治成一項慈善事業的總部。的確，根據阿爾萊特的計劃，梅拉馬爾公館要變成&ldo;嫁妝基金會&rdo;的會所。董事會將要在那裡開會。受阿爾萊特保護的人在那裡將有自己的閱覽室。切爾尼茨時裝公司的模特兒阿爾萊特的夢想正在實現。問題從來都與阿爾萊特姑娘時的夢想有關。

法熱羅第一個加以嘲笑。

&ldo;我在跟一項社會福利事業結婚，&rdo;他說道，&ldo;我不是一個丈夫，而是一個隱名合夥人。&rdo;

一個隱名的合夥人!這個詞，成為德內里斯對安託萬&iddot;法熱羅的看法演變的關鍵詞。如此龐大的計劃‐‐購買公館、設立基金會、添置許多設施，顯示他具有十分雄厚的財力。這財富從何而來?貝舒從駐阿根廷的領事館與公使館獲悉的情報表明，二十多年前的確有一家姓法熱羅的家庭移居布宜諾斯艾利斯，他父母親在十年後去世。但是他們一無所有，他們的兒子安託萬不得不返回法國，那時他還是個少年。這個安託萬在梅拉馬爾兄妹認識他的時候還相當窮困，怎麼搖身一變就成為富翁了呢?怎麼……除非他從最近盜取範霍本的名貴金剛鑽中大發橫財?

下午和晚上，法熱羅和德內里斯簡直可以說是形影不離。他們每天都在梅拉馬爾公館喝茶。兩個人都充滿活力、歡樂與感情外露，儘管他們作出友誼與關心的表示，偶爾以你相稱，彼此有說不完的恭維話，但德內里斯窺伺他的對手時，眼光多麼咄咄逼人，叫人發抖!他有時也感到法熱羅銳利的目光直刺自己的靈魂深處!

在他們之間，從來不提辦案之事。德內里斯隻字不提合作，如果對方提出，他會拒絕的。實際上，這是一場無情的決鬥，包含看不見的猛攻、陰險的反擊、聲東擊西與各自強忍憤怒。

一天早上，德內里斯在拉博爾德街心花園附近，發現法熱羅和範霍本臂挽著臂，顯得十分親密。他們順著拉博爾德街走過去，在一個關著門的店鋪前面停下。範霍本用手指指招牌&ldo;巴爾內特私家偵探事務所&rdo;。他們走遠了，談得很熱烈。

&ldo;正是這麼回事，&rdo;德內里斯心裡想道，&ldo;兩個騙子正相互勾搭。範霍本出賣我，對法熱羅說，德內里斯就是從前的巴爾內特。然而，像法熱羅這樣厲害的人，在短期內必然會把巴爾內特跟亞森&iddot;羅平等同起來。在這樣的情況下，他就會揭發我。誰摧毀誰，羅平或者法熱羅?&rdo;

吉爾貝特正準備出發。四月二十八日，星期四(那天是四月十五日)，梅拉馬爾兄妹該放棄他們的公館了。德&iddot;梅拉馬爾先生將在賣屋合同上簽字，安託萬將給他一張支票。阿爾萊特將通知她的母親。結婚公告即將在教堂公佈，婚禮大約在五月中舉行。

幾天以來，德內里斯和法熱羅之間佯裝的友誼，不總能抵禦一方對另一方的咒罵。兩個人不由自主地不時採取敵對的姿態。法熱羅竟然膽敢帶範霍本到梅拉馬爾公館喝茶，而範霍本對德內里斯非常冷淡。他談起金剛鑽，宣稱安託萬&iddot;法熱羅正跟蹤竊賊。他說這話時帶著威脅的口氣，