秀向自己的房間惶惶地跑回去了。

&ldo;怎麼的了？&rdo;

&ldo;主人，他……&rdo;秀喘著氣。

&ldo;主人怎麼樣了？是在那險路上掉進谷裡去了嗎？&rdo;

良吉惑到窒息，秀蒼白著臉，眼白充滿血絲。

&ldo;方才是分駐所派來的人，說是由於天黑不易識別，要等天亮了立即前去確認。&rdo;

良吉急切間答不上話來。

&ldo;我這就去分駐所。在這裡，我怎麼也不能安然睡下去了。&rdo;

秀這樣說著，良吉意識到了自己的客人身分。

&ldo;對不起了，你剛剛來，就遇上了這樣的事。&rdo;秀抱歉地說。

&ldo;不，這樣的事……可太嚴重了，我也要一起去。&rdo;

&ldo;那怎麼行呀！你還是在這休息，等著訊息吧。&rdo;

可是，沒有讓秀以一個女人身分獨自去分駐所的道理，家裡還有護士可以看家，良吉就取得秀的同意，一起去了。

分駐所在良吉下公共汽車的站旁。其他人家都關著門在雪夜中睡熟了，只有分駐所的窗玻璃上，透出紅色的燈光。

良吉走進去，有兩個穿著消防團服裝的人，正圍著火爐坐著。

&ldo;分駐所先生！&rdo;秀招呼著。

&ldo;啊，太太！&rdo;

消防團的村人看見秀，急忙離開火爐。

&ldo;方才分駐所先生和博一先生一起去現場了，我們也是剛來到這裡的。&rdo;

還有一個穿著消防團服裝的人，往提燈裡安上了蠟燭。

&ldo;和博一先生一起去？&rdo;

秀現出了驚訝的神色。

&ldo;博一先生怎麼了？&rdo;

良吉聽到說博一先生，知道就是方才秀講到的俊郎的堂弟杉山博一。醫生理應是去博一家出診去了呀！

&ldo;博一先生首先發現不知是什麼人掉進谷底了，所以慌忙來到這裡報告。&rdo;消防團的人說。

不知是什麼人？話雖說得含含糊糊，但明明是指俊郎醫生。

&ldo;博一先生怎麼在那樣的地方發現的呢？&rdo;秀不解地問道。

&ldo;據說，博一先生給田代村的令田先生送木炭回來，路過現場，覺得有些可疑，谷底有誰跌落下去的痕跡，因為事情嚴重，就從那裡立刻回來向分駐所報告了。&rdo;

由於跌落的人像是醫生，但還沒有驗明正體，分駐所就派人到秀的家裡去詢問了。

分駐所和消防團的人，考慮到秀的心情，誰也沒有明說跌落的人就是醫生，便去勘察了。

&ldo;我也要到那裡去看看！&rdo;秀抽咽著說。

&ldo;你也從這裡去嗎？那請結伴一起走吧。&rdo;

消防團中有人勸止，可在秀的態度的感染下，又準許同行了，不用說，良吉也加入了這個行列。

消防團有三個人，一人提著提燈，在雪路上急行著。

良吉傍著竦竦發顫的秀的身旁，也走上了夜暗的雪路。

四

走到現場需要一個小時，積雪約有35毫米厚，不慣走雪路的良吉，幾次差點滑倒在地。消防團的提燈，在夜暗中默默地引路。

離開桐畑村，儘是山路。谿谷在那前面伸展著，一側的山壁恰像一座聳立的白牆，另一側隱在黑暗中。喑谷的深底可以聽到水流聲，雪路的寬度不足2米。