「那就不要說。」

「蠢兒子復活了。」

「什麼?」

「寺原的蠢兒子。人家說禍害遺千年，還真是這樣呢。他在醫院接受治療，已經恢復意識了。」

「騙人。」鈴木在腦中描繪出脖子呈不自然歪斜的寺原長男，大聲說道：「不可能!」

「詳情等你來了再說。怎麼樣?感興趣吧?你還沒有幫太太報仇;換個說法，也就是你還有機會復仇。」

「他不可能還活著。」

「你狠在意吧?快來吧。」

「不可能。」

「那個蠢兒子不只受到父親和政客們的袒護，」比與子接著說。「搞不好連神明都狠眷顧他呢。」

鯨

鯨下了電車，走出車站，筆直穿過河岸。正確地說，若要以最短距離前往目的地，就會經過河岸。強風從側面吹來，打在臉上。鯨抬頭一看，一隻鳥以張開雙手般的姿勢飛翔，不確定那是鳶還是紅隼。他期待能用叫聲來判別，但是鳥叫聲與風聲重疊，聽起來像「嗶咻咯咻咯」也像「嘰、嘰」。

在那隻鳥的眼裡，看到的究竟是什麼呢?‐‐鯨想。在空中蜿蜒飛翔的猛禽看著地上的我，知道我是活著的人類嗎?

黃昏四點，太陽還沒西沉，已經下降到相當低的地方了，就懸在左邊遠方的大廈群上。

河川在搖晃‐‐一開始鯨這麼想。迂迥曲折的河川朝兩旁扭曲，河水似乎隨時會氾濫，地面好像陷了下去，景物晃動著，鯨這才發現是平常的眩暈。又來了嗎?他皺起眉頭。下一瞬間，聲音和氣味都消失了。他睜開了眼睛。

「你為什麼打電話給巖西?」聲音響起。

這次又是哪個亡靈?鯨厭惡地望向一旁，沒有人影，磚頭左右張望，卻沒看見出聲的物件。

「你就那麼在意那個政客僱用了誰嗎?」聲音繼續響起，沒看到人影。

終於連亡靈的實體都看不見了嗎?鯨想著，視線移向上方。剛才的鳥在上頭飛翔，與其說是飛，形容成飄浮更貼切吧。是牠在跟我說話嗎?雖然不曉得是鳶還是紅隼，不過或許問話的是牠。「為什麼特地打電話?」牠重複著先前的質問。「你該不會相信那個叫田中的話吧?」

周圍沒有人的氣息，也聽不見車聲，是碰巧，還是因為自己正置身幻覺裡?

三十分鐘前，鯨撥打在飯店記下、梶死前嘗試聊絡的電話號碼，他沒有任何打算或計劃，單純認為只要電話接通，自己總有辦法應付。

盤旋的鳥又發出聲音：「話說回來，那個巖西三兩下就告訴你大樓位置呢，你不覺得可疑嗎?」

「那傢伙太冒失了。」鯨不知不覺間與鳥對話了起來。「是個思慮不周，行事敷衍的人。」

他想起剛才電話裡和巖西交談的情形。鈴聲一聲都還沒響完，巖西就接起電話，不等鯨出聲，就高聲問道：「蟬嗎?你幹嘛關掉電話?」像是父親斥責行為放蕩的孩子一樣。

「蟬?」鯨一反問，巖西的口氣就變了。「啊，搞錯啦，不好意思。那你又是哪位?」他彷佛想用粗魯的口氣掩飾動搖與羞恥。

鯨從對方的聲音掌握了他的外表與性格。從他的用詞和說話的速度，鯨想像對方絕對是個粗鄙膚淺、不知禮數的人。你是梶委託的物件嗎?鯨在內心這麼問。他委託你殺掉我嗎?你現在還在那裡做什麼?為什麼沒到飯店來?梶已經死了，你的任務失敗了，為什麼還能這麼冷靜?

鯨轉念想：或許這個男人不是實際執行者，從他的聲音感受不到殺手獨特的戒慎恐懼，可能對方是聯絡人或管理者，所以鯨試探著說出「你的部下倒在飯店」這種信口胡謅。這裡既不是飯店，也沒有人倒下。