我的心跳加速。這時候我要是不出手，達也恐怕會溺死。不會有人知道吧。不會有人知道我在這裡呆立不動，看著小外甥死掉。不，這種事我做不到。可是……

如果達也不在。如果連達也都不在了，我就可以一個人輕鬆活下去，可以從達也的教育、社會福利、治療等麻煩的手續中解脫。不會遭人批評是個失格的家長，可以和不祥的過去訣別 再也不必看那個被醜陋疤痕繃緊的背，可以擁有新的人生。

新的人生‐‐或許由起夫先生看我的眼神會有些改變，不是一個有小孩的家庭幫傭，而是一個女人。這個可能性若是可以變大一點的話……此刻，耳朵和頭腦裡面都是怦評作響的心跳聲。

我猛地轉身，跑上斜坡。好幾次腳滑，不得不雙手著地往上爬，終於爬到剛剛走進樹林的地方。一走出去，見一輛車下坡而來，我趕緊躲進樹蔭裡。是加藤律師的賓士。車子呼嘯而過。我從後面偷窺遠去的車子，看見兩個人的背影。我又連忙拍掉黏在身上的落葉，拿手帕擦手，但實在抖得太厲害而動作遲鈍。我站在那裡緩緩調整呼吸。在我背後的樹林裡，達也正一步步死去。這件事毫無現實感。我快步上坡。

家裡上了鎖，沒人在裡面。我感覺全身的力氣正在消失。家裡靜悄悄的，我為僅有自己孤身在家的恐怖而戰慄，想像著正陷入清冽湧水中的達也。

準備晚餐的時間到了，身體自然動起來。我拼命用刷子刷洗馬鈴薯，一個又一個。流理臺中已有一堆馬鈴薯了。夕陽西下，樹林鴉雀無聲。

我覺得不知哪裡響起了陶鈴的喀啷聲，不禁毛骨悚然。

跑出去一看，由起夫先生的白色caiy爬坡而來，達也從樹林跑回來，兩人幾乎同時抵達，由起夫先生險些撞到達也。

&ldo;嗚、嗚、啊-----噴---!&rdo;

達也胡亂揮手大叫，驚慌的模樣比看見烤火而錯亂時更嚴重。他還背著書包，書包上的陶鈴瘋狂作響。樣子太不正常了，全身濕答答，到處黏著泥土和黑色的枯葉，臉上也有滲血的擦傷。由起夫先生將車子斜停後跑出來。

&ldo;達也!&rdo;

達也撞上嚇到的由起夫先生，弄得他白色襯衫，身汙泥。我知道事情不尋常，全身打顫地努力走近達也。還活著‐‐我企圖殺死的孩子還活著，而且想要說什麼。由起夫先生很快明白達也的意圖，向我使眼色後，比達也更快衝進樹林的入口。

在達也的帶領下，由起夫先生和我在樹林間奔跑，穿拖鞋的我被他們兩人甩在後面。無路的草叢及岩石及樹根所構成的斜坡。我摔跤了還是努力衝下去。樹枝勾破我的上衣。

樹林那邊傳來達也的吵鬧聲，我跟著那聲音跑。就在樹林深處，由起夫先生撥開地上的草叢，看見一棵橫倒的大樹上突出兩隻鞋子。

不是鞋子，是老師的腳。老師躺在枯朽而空洞化的倒木中。我花了幾秒鐘才恍然大悟，他的身體動不了。

立刻採取行動的人是由起夫先生。

&ldo;爸!&rdo;

沒有回應。連叫好幾聲，但腳一動也不動。由起夫先生用力拉老師的腳，或許是被那個大肚子擋住，拉不出來。我也一起幫忙。碰到那雙無力下垂的腳，我又全身打顫。是窒息了嗎?如果受了重傷……腦中盡轉著不祥的念頭。

老師龐大的身軀終於動了。我們好不容易一點一點拖出沾滿泥土和枯葉的上半身。見到那張毫無血色的臉，我嚇得大叫，心想不祥的預感中了。老師急著呼吸地嘴巴一張一合，但似乎吸不到空氣而呻吟著，表情痛苦。接著立刻以超