&ldo;恐怕不只這樣。&rdo;

&ldo;你要找的人，絕不會是有家累的那種人。&rdo;哈卡斯特表示懷疑。

&ldo;很難講，&rdo;樹林說，&ldo;孩子有時候事實上是一種掩飾，如果你知道，必然覺得驚奇。一個寡婦帶著孩子，生活艱苦，總是願意有人能夠照顧她的。&rdo;

&ldo;我看她不是那類人。&rdo;哈卡斯特一本正經地說。&ldo;我不是說生活在罪之中，親愛的朋友。我指的是，她曾同意做&l;賴姆塞太太&r;，提供背景。當然，他得向她編造故事，譬如說，他是我方間諜活動的一點。橫豎高唱愛國大調就是。&rdo;

哈卡斯特搖搖頭。&ldo;柯林，你們所生存的世界真是古怪。&rdo;他說。

&ldo;是的，我們確實如此。我想，你是知道的。有一天我會離開的……有人根本忘掉了什麼是什麼，誰是誰。這些人有一半是兩邊工作的，到頭來竟不知道自己真正是站在哪一邊。各種標準都黏在一起了……啊，不談這個，辦事罷！&rdo;

&ldo;我們最好拜訪一下馬克諾頓家。&rdo;哈卡斯特停在六十三號門口又說：&ldo;他家花園有一角和十九號的相接……和布蘭德一樣。&rdo;

&ldo;你對馬家知道多少？&rdo;

&ldo;不多……他們大概是一年前搬來的。夫婦年紀都很大---我想是退休教授，他喜歡園藝。&rdo;前面花園植了許多玫瑰樹，視窗下密密地種了一床番紅花。一位臉色愉悅，穿著色彩明亮、印花罩衫的年輕女人出來開門；&ldo;請問，有何貴事嗎？&rdo;

&ldo;終於找到了有外國人幫助的。&rdo;哈卡斯特一邊喃喃自語，一邊遞上名片。

&ldo;警察！&rdo;年輕女人說著，向後退了兩步，看著哈卡斯特，彷彿他是監獄裡的惡人。

&ldo;馬克諾頓太太在家嗎？&rdo;

&ldo;在。&rdo;她領著他們進入客廳，客廳俯望著花園。廳裡沒有半個人。

&ldo;她在樓上。&rdo;年輕女人的臉上不再堆著笑意。她走進廊道，大聲呼喊：&ldo;馬克諾頓夫人，馬克諾頓夫人。&rdo;

一個聲音在另一回應著：&ldo;什麼事啊？葛蕾特。&rdo;

&ldo;警察來找你……兩個。我把他們安置在客廳了。&rdo;

樓上傳來～陣模糊的疾走聲音：&ldo;噢，天啊，噢，天啊，發生了什麼事？&rdo;

接著是腳步的啪嗒聲，而後馬克諾頓太太帶著憂慮的表情走進來，哈卡斯特立即感覺得到，馬太太平日一定是經常掛著這到憂慮的神情。

&ldo;噢，天啊，&rdo;她再度呼道，&ldo;噢，天啊。探長……怎麼回事……哦，是哈卡斯特探長。&rdo;

她看著名片。&ldo;有何貴事嗎？我們什麼也不知道。我是說那件謀殺案，我想是為了這事吧？我是說，不會是為了電視執照的事吧？&rdo;

哈卡斯特對她說明瞭來意。

&ldo;真是令人驚異的事。&rdo;馬克諾頓太太說著；喘了一口氣，又說，&ldo;光天白日裡，竟然闖入人家房子行竊，竟然是趁著有人在家的時候。可是這種事今天是經常可以聽到的，都是發生在大白天裡的。啊，我有幾個朋