竇太后聽了，頷首讚許：“嗯，良配也。”

館陶長公主聞之，悄悄地抿嘴一樂，將心裡的話捂住沒說：能締結這樣兩件婚事，陳王后對王室夫家居功至偉——舊戚和新貴，城陽王室是一攬子摟進！真懷疑陳王后在‘嫁給周家的庶王主被休’一事上，實際花了多少精力？

“如此……”皇太后轉向侄子們方向，高興地感嘆：“竇氏與衛中尉亦有親矣！”竇奉常、竇詹事、加上長公主，三個人忙不迭贊同。

又講了幾個無關緊要的細節，竇太后突然悠悠然長吁口氣，徐徐說道：“近三十年，竇氏首出王后吶……”

殿裡的三個竇家人，都沉默了。其實，按照大漢上層的婚姻傳統，做了近三十年皇后太后的竇後孃家家族，早該娶進公主，並嫁出幾個王后了。

‘哎，那些反呂功臣們這麼多年對竇家的壓制，也實在過了些……’長公主見場面悽清，拿住竇太后的手緩緩引至女兒頭上，在母親耳邊低訴：“阿母，毋傷悲。一生二，二生三……”

竇太后精神一振，嘴角上翹，挺直了腰背接著問：“彭祖，阿繆之笄禮，何時？”按《周禮》，女孩子在十五歲行‘笄禮’；不過和男孩子們的‘冠禮’相似，一旦訂婚了，都會提前舉行。

“五日之後。”南皮侯回答完，猛然想起自己還有個任務沒完成，連忙起身向姑母太后深施一禮：“姑母，侄兒敬請姑母賜繆‘字’。”

“從兄，母后早備妥矣！”長公主自長案下取出一隻彩繪漆匣。匣子開啟，裡面是一對黃澄澄的金簪，一枚簡約，一枚花俏；簪旁，放了一小卷帛。

館陶長公主將帛卷拿出展開，向眾人豎起。上面是從右到左兩個字：福音。

“福音……好字，好字！”堂兄弟兩人品味片刻，不住口稱讚，雙雙向姑母行禮答謝：“愚侄謝姑母美意！”

竇太后舉右手虛扶，微笑示意。

大漢朝九卿之首，奉常竇彭祖吞吞吐吐：“然……姑，姑母。”

17…10　‘聯姻曲’之　貴女出嫁

大漢朝九卿之首，奉常竇彭祖吞吞吐吐：“然……姑，姑母。”

皇太后竇氏：“何？”

“嗯……”想起家中妻子殷切的期盼，竇彭祖猶豫一陣，終於鼓足勇氣向姑母提出：“內子，呃……及家母慮阿繆稚弱，有心待五……嗯……四年後行出嫁。”

“稚弱？”竇太后蹙起眉頭：“何出此言？”

望望姑母的臉色，竇彭祖嘴巴張張，卻無隻字片語出口。

“姑母，女侄年方二四……”竇詹事試著幫堂哥說話，只是他的聲音越來越小——底氣不足。

“四五歲出嫁亦常態。八歲成婚為婦，足矣！”竇太后有點不高興了，感覺侄子們是在無理取鬧：八歲，已經夠大的了！兩三歲就出閣的貴女，也不是沒有。

兩個竇侄子，全部無言以對——在大漢，在各豪門，‘娃娃新娘’是司空見慣的現象，宮裡宮外哪兒都有，實在沒啥說服力。

見表兄們尷尬，長公主向宮娥招招手，讓把溫好的酒為兩位表哥敬上：“從兄所慮者，非年歲，實乃異地乎？”

“然，然也。”竇彭祖接過，答謝後抿上一口，感念不已：還是公主表妹細心體貼人。如果女兒嫁人後還是住長安，他自然不用擔心。可這是嫁去好遠好遠的城陽國當王太子妃啊！

“母后，”長公主轉向母親：“遠嫁異地，一去多年不見；慈父愛女之情，實可憫也……”

“城陽雖遠離帝鄉，然妥善準備，詳加謀劃，阿繆自無憂矣！”竇太后對這個長兄留下的侄兒素來疼愛，聞言立即釋然，轉而寬慰起竇彭祖來。

南皮侯連忙行禮：“謝姑母……”