「麻煩？」

「那是……」

青年第一次有些吞吞吐吐。

察覺到他很困饒的火乃香不知怎麼的，反射性的岔開了話題。

「呃，如果你不想說的話那就別說了。我們瞭解了事情的大概，這樣就可以了。」

「我對你的見解有異議。」

……嘖，又來了……

「至少到天亮為止，我們得把他留在車裡。」

「啊？」

「難道你要在半夜把他扔出去？」

「不……那個。」

「他所說的麻煩的狀況，估計還在持續中吧。」

「為什麼？」

「不然誰會選擇半夜去做什麼急行軍啊？」

「原來如此。」

「那麼，我們是否該弄清楚那個[麻煩的狀況]有沒有波及到我們的可能性，以及把握其危險性呢？」

機械知性體「勃基」以毫無感情的語調冷淡的說道。

「還真是小心的傢伙。」

「不……沒關係的，火乃香小姐。」

被點名的火乃香僵直了背脊。

「正如他所說的，情報還是詳細些較好。但是……真煩惱啊……」

伊克斯雙手環胸陷入沉思。看起來是相當不好說的事情。

「呃……所以嘛。」

正想要說什麼的火乃香突然抿唇，銳利的視線直射出去，好象透過了少年，甚至透過了他身後的客倉外壁。

「火乃香小姐？」

伊克斯微微側身，看向自己背後。

「勃基，瞭解嗎？」

「瞭解了。這個感觸應該是ex-6037改·遮蔽裝置。」

「是淨眼機的親衛隊啊。」

「以現在感測器的精密度無法做準確的判斷，敵人大約有多少。」

「不好意思。」

火乃香的道歉，是為了放置故障的動態感測器不管。

但是，雖然有些故障，但連砂地軌道車的外部感測器都無法正確感知的「看不見的敵人」，在密閉的車內的火乃香是如何得知的……

「淨眼機？三眼族的那個……」

火乃香壓住打算站起來的伊克斯。

「看起來你是被捲入我們的麻煩事裡了呢。」

指示伊格斯留在這裡後，火乃香慢慢走向空氣閘鎖，左手緊握消光的黑色刀削，除此以外她什麼也沒帶。

青年也許是從她的舉止看出了什麼，沒有叫住她，只是默默的看著她離去的背影。

風很冷。

沙漠的晝夜溫差很大。白天的太陽能曬掉人一層皮，而夜晚卻變的相當的寒冷。而沙漠中的各種生物卻彷彿很中意這種劇烈的變化，天色昏暗時就會出來活動。

沙漠的夜晚，充滿了眼睛所看不到的活力，是生態系活動週期最旺盛的時間帶。。達納·埋夫利的詩中所說的「死人」，說到底，不過就是指人類的那段時間帶而已。（譯：這段話的末尾，我完全不理解orz。。。）

火乃香持刀走下旋梯，雖然她從她的動作中感覺不到什麼緊張感，不過之前被機械知性體駁倒時少女可愛的表情，已消失的一乾二淨。

與她現在的樣子相比，或許那個名為伊克斯的青年更接近自然體這個稱號。

距離拂曉還有段時間。

火乃香下車後邁開幾步，四處張望。

雖然什麼也沒看見，但她知道，有什麼存在。

若要說做此判斷的根據，大概來自那些默默包圍戰車的黑影吧。

側耳傾聽，能夠聽見風中傳來的嘰嘰聲。聲音的主人是分佈沙漠全域的體長二公分的節足動