辰牌正未之間，到了永昌東面的真景驛。真景驛也稱真景堡，小小一座堡城僅一百八十餘丈，由於城內設了驛，而且地當要衝，所以是一座開放住的堡城。

這是第一座休息站，人馬便在驛站東首的小食店前歇息邢永平的兩位同伴管勇、洪貴過來卸下擔架，將他抬至小食店前涼棚下安頓好。洪貴生得尖嘴縮腮，是屬於不易討好人的臉型，堆下笑說：“邢大哥已去找店主，給你弄些麵湯來喝。你神智剛清，腹中空虛只能喝些麵湯暖暖肚子。”

“謝謝，有勞諸位了。”他由衷地道謝。

眾人入店而去，不久管勇端了一碗熱麵湯前來，含笑扶起他的上身，幫助他喝完麵湯，然後扶他躺下說：“林兄如有人問起你的身份，說是咱們的夥計，姓宗名如，千萬不可透露真姓名，切記切記。”

他一怔，訝然問：“管兄，是怎麼回事？”

“涼州東面的黃羊川，住了一位河西之霸，叫紅衣弔客胡榮，四處派人查探江湖浪子林華的行蹤。你雖然不是江湖上大名鼎鼎的江湖浪子，但姓林名華，如果被紅衣弔客的人查出定有大麻煩。”管勇低聲詭笑著說，收拾碗盞入店而去。

店前的栓馬椿上，栓了不少坐騎，從坐騎的鞍具與行囊馬包中，多少可以看出騎士們的身份，他的目光落在不遠處的三匹健馬上，心說：“像是武朋友的坐騎。”

店中食客不多，但坐下聊天的人卻不少。他看不見店內的光景，卻可從聲浪中聽清店內人的清晰語言。

邢永平五個人據了一桌，叫來了一些煮五香腐豆乾一類下酒菜，要了兩壺酒一面小酌，一面休息，目光不住打量店中的人。

左面，坐著三名內穿勁裝，帶了刀劍，外穿夾襖的大漢，右面，是兩個牧人打扮的中年人。

這兩桌人不吃酒萊，隔著桌子高談闊論，口沫橫飛。

一名牧人哈哈怪笑，問三名勁裝騎士說：“閣下，恐怕你們所聽的訊息完全是謠言。去年，那位自稱江湖浪子林華的人，經過本地直至肅州衛，活得好好地，無端鑽出你們幾位仁兄，居然說江湖浪子死在苦峪附近，要去打聽確實的訊息，豈不可笑？”

一名騎士咧嘴一笑，哼了一聲說：“你們只看到他西行至今未見他東返，可知他的死決非空穴來風，更不是傳聞有假了。”

“咱們是不信傳聞的。”

“信不信那是你的事。”

“你說，他是怎樣死的？”

“被一個叫沙千里的人殺了。”

“鬼才相信，沙千里是什麼人？江湖上可沒聽說過這名人物，他憑什麼敢吹牛說江湖浪子死在他手下了。”

“可惜你們還蹲在河西坐井觀天，孤陋寡聞，不知中原的動靜。等到你到了中原，便知道近來中原武林大局的變化了？”

牧人向邢永平舉手招呼，笑道：“喂，你也是從中原來打聽江湖浪子下落的人，來了這許久是不是得到訊息趕回中原的？”

邢永平不答話，僅含笑搖頭示意，自顧自喝酒吃菜，意態悠閒。

“怪！這小子人緣之差委實令人不敢領教，找他的人可真不少。”另一名牧人說。

“是不是他與你們也有過節？”一騎士向兩位牧人問。“沒有。”先前發話的牧人簡要地答。

“聽你的口氣就不對。”

“口氣不對，並不能證明咱們與他有過節。”

“同樣地，咱們找他，也不能證明咱們與他有過節，也許咱們與他是朋友哩！”騎士笑容曖昧地說。

“那麼，你們是關心他的朋友羅？”

“你猜猜看。”

“猜不著。不管你們與他是敵是友，與咱們無關。”

“朋友，廿兩銀子你要不要？”騎士問