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柏樹牆的那頭，偶遇到一起的卡爾教授和凱瑟琳夫人絲毫沒覺察到邊上有人在偷聽，依舊吵得不可開交。

“卡爾先生，你要是以為今年你能報仇，那就想錯了！”德·布林夫人昂頭冷笑，滿臉倨傲，“我的皇后擁有最高貴的血統，父母都是前幾屆賽馬會的冠軍馬，不好意思，就是壓過你家那幾匹奪魁的冠軍！勇士則是最優秀的英格蘭純種馬，迄今為止，還從沒有敗績！你以為僅僅憑你那個破馬廄裡牽出來的幾匹馬就能勝過我？做夢！”

卡爾教授氣得臉色通紅，憤憤嚷道：“你瞧著！倘若這次我的馬再輸給你，我就……我就……”

大概是氣急的緣故，他結結巴巴說不出來。

“你就幹什麼？”凱瑟琳夫人冷笑著打斷，“我給你提個建議吧，你就死了那條想勝過我的心，乖乖回去縮在你的實驗室裡幹你該乾的事——你也就只配待在那種暗無天日的地方！”

她說完，目光尖利地掃了下對面的老頭，發出鄙夷的嘖嘖聲，“我真是替你感到臉紅。記得年輕那會兒好像還算勉強能入眼，越老，竟然越不堪入目。看看你的頭髮，你的衣服，還有你腳上的鞋！連倫敦橋下的乞丐都比你來得體面。和你多說一句話，我都覺得是羞恥！”

“凱瑟琳夫人！你夠了沒？”

卡爾教授一張老臉漲得成了豬肝顏色，眼睛瞪得差點沒跳出眼眶，氣憤地嚷了一聲後，卻說不出別的話。

德·布林夫人倨傲地哼了一聲，轉身離開，昂首闊步，背影如同打了勝仗的女將軍，剩下卡爾教授一個人呆立在原地，半晌，彷彿鬥敗了的公雞，耷拉著腦袋，長嘆口氣。

身為隱形富豪的卡爾教授平時除了科學實驗，還有項愛好，那就是極其燒錢的養馬事業，他在倫敦郊外擁有一個規模相當大的馬場。這一點，伊麗莎白以前也略微知道點。所以昨天聽說他也到了這裡，並沒感到特別驚訝。但現在，她真的是吃驚萬分，說被嚇了一大跳，也不算為過。

隱隱地，伊麗莎白覺得自己好像明白了點什麼，再一想，又糊塗了。

但有一點，她很清楚，這會兒可千萬不能被卡爾教授發現自己就在邊上偷聽。

她屏住呼吸，躡手躡腳地趕緊要溜走時，已經遲了，卡爾教授從柏樹牆的那頭出現，冷不丁看到伊麗莎白時，一愣。

見被抓包，伊麗莎白只好轉過身，裝作若無其事地道：“教授，好巧，你怎麼也在這裡？”

除了臉和脖子還稍微有點紅，卡爾教授已經恢復了平時的樣子。望著她，抬了抬眉。

“好吧，好吧……”知道瞞不過去了，伊麗莎白尷尬地乾笑了聲，“非常抱歉教授，我剛才遠遠見你往這邊來，本是想找你說話的，沒想到……我不是故意的……”

——你就是故意偷聽的，好吧！

卡爾教授顯得有點沮喪，倒沒怎麼生氣的樣子，只擺了擺手，獨自出神片刻後，喃喃地道：“今年要是再輸給羅新斯馬場，我就……”

他停了下來，仰頭望著天空發呆。

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再說那頭的凱瑟琳夫人，照了清早獨自散步的習慣在樓下溜達一圈，沒想到冤家路窄地和仇人吵了一架，心情自然敗壞。回到住處後，聽著柯林斯夫婦在邊上逢迎拍馬，平時本來十分受用，這會兒竟沒來由地厭煩，豎著眉把夫婦倆和安妮的貼身女管家給趕跑後，再看向自己唯一的女兒——蒼白、瘦弱、一說話就低下頭，永遠都是一副懼怕的懦弱樣子，心裡更加火了，勉強忍住氣，問道：“安妮，我叫你去找達西，你去了沒有？”

安妮垂著頭，囁嚅道：“媽媽——表哥總是那麼嚴厲——我害怕他——”

“他不止是你表哥！你們小時候，我和你姨