荼蘼早知她發現了甚麼，卻是神色不動，只淡淡解釋道：“這個物事名喚‘鴟夷子皮’，也就是俗稱的酒袋子。這裡頭還裝了些酒，回頭倒出來，給你們都嚐嚐！”

這東西，昨兒林培之離去後，她才意識到自己還牢牢的捏著那個酒袋。不知怎麼的，她最終還是沒有將這東西丟掉，只得帶了回屋。她身邊的物事，都是慧芝與明秀兩個掌管著，所以她壓根兒沒有想過能瞞她們，不過該說的說，不該說的隻字不提便也是了。

慧芝有些拗口的重複了一遍：“‘鴟夷子皮’，這名字取的倒古怪，且很拗口呢！”

荼蘼隨口答道：“所謂‘鴟夷’指的便是牛皮，‘鴟夷子皮’說白了，便是牛皮做的酒袋子，意思是酒囊皮子！”她自少讀書，對於這些東西自是清楚的，只是不能與實物相系罷了。

慧芝聽了便，這才瞭然，因低頭細細看了一回，笑道：“原來如此。不過這酒袋做的可真是精緻！看這袋子上頭壓的花，這該是寶親王送小姐的罷！”帶著帆船圖案的印花，在整個大乾都不常見，怕是隻有南淵島那樣的地方，才會將這種的圖形印在酒袋上。

至於這東西怎麼竟會忽然出現在荼蘼房內，她雖有些奇怪，但也不會太多想。畢竟荼蘼素來喜愛這些稀奇古怪的物事，在船上時見著林培之那裡有這個，索要一件也並不奇怪。況她們回來至今也不過數日，還有許多行禮不曾清點清楚。

恰在此時，明秀剛為荼蘼梳好發，便介面笑道：“卻是甚麼花紋，等我也來看一看！”

荼蘼緩緩起身，笑道：“只是個酒袋子，哪裡就這麼有趣了！”說著這話的時候，她的心中也不覺微微的疼了一下。直到此刻，她對昨夜所發生的事兒還是不免有些茫然，也更想不明白，自己怎麼就會對林培之說出那麼一段話來。事實上，若是昨夜之事能夠重新再來一遍，她想，她未必會對他說那些話。不過，現在再想這些。卻已太遲了。

草草用了些早點，她起身往段夫人那裡去。段夫人因她剛剛回府，怕她疲乏，故此令她這幾日都好好休息，無需請安，但她自覺無事，卻還是寧願去段夫人那裡走走，順帶也看看兩個侄兒。她才剛走到段夫人院門口，便見院子裡頭，韓璀正出來，身後跟了一群丫鬟婆子。她一面走著。一面回頭對緊跟其後的老嬤嬤說著話，那老嬤嬤便點著頭，神態甚是恭謹。

兩撥人乍一對上，都各自停下腳步，各自見禮。荼蘼也自含笑的喚了一聲：“嫂子！”

韓璀面上絲毫不見異色，只是眸光冷淡，全無平日的笑意，對她點一點頭，語氣似近實遠的問了一句：“荼蘼是來請安的麼？老夫人正在裡頭，適才還同我說起你。你快些進去罷，嫂子還有些事兒急著要辦，便不陪你了！”

荼蘼微笑，且微微閃身，讓開路道：“嫂子先請！”韓璀對她一笑，卻不再言語，便自過去了。荼蘼舉步入院子，心內畢竟輕輕嘆息了一聲。

…

恰在此時，林培之懶散的騎在馬上，策馬直入宮城。可在宮中騎馬乘轎，乃是一種特殊的恩寵，承平帝一朝，能夠享有這種恩寵的人並不多，他卻是其中之一。

馬至昭德殿，林培之循例下馬，早有一名大太監等著他。見他下了馬，忙過來行了一禮後，方才恭敬伸手，接過馬韁，諂媚笑道：“王爺可算是到了，皇上已在殿內等了好一刻了！”這名大太監看著約莫四旬上下，身材適中，面白無鬚，容貌也甚清秀，看著倒也順眼。

林培之揚眉，仰首看看天色，故作惶恐道：“魏公公見諒！本王竟遲到了麼？”

那魏公公一驚，趕忙搖頭道：“王爺自是不會遲的。只是皇上心急要見王爺，因此……”說到這裡，他猛然的住了口，將下面的“因此已等了好一會兒”給嚥了下去。

帝