嚴婕妤擺了擺手，示意他不必著急先行坐下。林垣掣見她面色安詳，知道她必有道理，因在對面坐了，等著她開口解釋。嚴婕妤也不急著說話，先提起茶壺為自己斟滿了茶，慢慢喝著，待到一盅茶將近喝完，才掃了一眼已顯得急躁不安的林垣掣：“掣兒，你這性子，該好好的磨一磨了”

林垣掣聽出她話中的不滿，卻也並不在意，只苦了臉道：“姨母，您就莫要再賣關子了”他說著，便自傾身向前，一手扯住嚴婕妤的衣袖，涎著臉問道：“快說說，您究竟作何打算呀？”

嚴婕妤似嗔非嗔的伸手一點他的鼻尖，微怒道：“沉不住氣的小子”她口中雖是嗔怪，眸中卻溢滿慈和：“掣兒，你覺得你寶親王叔是個怎樣的人？”

林垣掣一怔，想了一刻，方道：“我不知道我從前覺得王叔這人，似乎什麼也不在乎，但目下看來，彷彿也不盡然如此……”他苦惱的搖搖頭，有些頹喪：“皇兄和王叔，都是我看不透的人”

嚴婕妤贊同的點一點頭，有些欣慰的看了林垣掣一眼：“莫要說你，便是姨母，有時也覺看不透這兩個人。”她伸出保養極好的纖手，輕輕拈起桌上一枚明黃色的杏子，慢慢的把玩著，眸中泛起一絲淡淡的悵然：“有時候，姨母會覺得你皇兄心思縝密又絕情寡義，而這兩點，正是做一個好皇帝的必要條件。可在遇上季家那個丫頭時，他卻又顯得優柔寡斷……”

林垣掣詫然打斷了她的話：“優柔寡斷？侄兒可不這麼以為呢”

嚴婕妤一笑，忽然問道：“掣兒，你可喜歡高嫣？”

林垣掣一怔之下，方才答道：“當然”高嫣與他結縭四年，二人雖算不上閨中畫眉、相敬如賓，情性上卻也頗為相得。而他，也從沒後悔過娶高嫣為妃。

“那好姨母問你，若當年你王叔喜歡的人是高嫣，你可會執意與他相爭？”林垣掣沒有吱聲，但面上神情卻已分明透露出他的心意。嚴婕妤平和道：“但你皇兄卻偏偏爭了，甚至至今也不曾放棄”

對於林垣馳的這些舉動，她一直都心存疑惑，但卻怎麼也都想不明白。林培之若真有有意於皇位，只怕承平帝真會不顧朝臣反對而一力主張將皇位傳了給他。而這一點，想來林垣馳也不會不知。但他在那種情況下，卻依然擺明車馬，寸步不讓，實在不似他平素的為人。

即便是到了四年後的今天，他似乎也還是沒有放棄，這份執著，實在令人疑惑。

林垣掣晃了晃頭，無奈提醒道：“姨母，我們現在談的是你對王叔提出的那個條件”

嚴婕妤拿他沒法，瞪他一眼後，方才解釋道：“掣兒，人總是會變的幾年前，在你父皇的百般庇佑下，你王叔或可將皇位視若糞土，但你怎能肯定，現在的他，仍是如當年一般”

林垣掣本就不笨，被她這麼一提醒，頓然恍悟：“所以，姨母特意拿荼蘼做餌，想試一試王叔現如今的心意？看他是否只是拿荼蘼作幌子？”

“不錯我很想知道這一點”嚴婕妤慢慢說道：“我很好奇，同是你父皇的兒子，你們三人究竟有什麼不同之處？”這話一出，卻是驚得林垣掣半日說不出一句話來。

嚴婕妤看他一眼，輕輕一笑，繼續道：“罷了，這話你只做不曾聽見罷”

……

林培之緩步走出狀元樓，抬起頭來，看了看天色。夏日金燦燦的陽光傾瀉在他面上，帶來一種近乎火辣辣的感覺。對於嚴婕妤所提出的條件，他其實並不覺得太過奇怪。畢竟，今日若換了他處在林垣掣的地位上，他自然也會小心翼翼，不敢有絲毫的懈怠。

嚴婕妤，他無聲的念著這個名字的時候，心中想起的卻是另一名女子——他的母親，妙妃。

大乾朝，其實並沒有殉葬的先例。但承平帝在薨逝前，卻毫不猶豫的使親信攜了