韓璀答應著，便笑吟吟的一手牽了一個孩子走了入內，行禮坐下後。

段夫人才問道：“今兒怎麼沒同鄴兒一道用飯？”原來韓璀只是早起過來向段夫人請安，逢了段夫人高興，便一道用個早點，午飯卻還是與季竣鄴夫婦二人在東跨院裡用的。

韓璀笑道：“婆婆敢是忘記了，昨兒肅親王下了帖子，請侯爺與三叔去肅親王府飲宴！”

段夫人被她一提醒，這才想起昨兒韓璀果真提過，不覺一笑：“原來如此，既這樣，你公公今兒也不在，你便留在我這裡一道用個午飯，也省的獨自一個回去，冷冷清清的！”

荼蘼在旁笑這打趣道：“我看嫂子正是打著這麼個如意算盤，因此才在這個點兒巴巴的跑了過來，心中正怕您不肯留她，回去冷鍋冷灶，現等著做呢！”

一言既出，倒將段夫人逗得大笑起來。韓璀亦是既好氣又好笑，因過來笑著在荼蘼肩上捶了幾下：“好個促狹鬼兒，你只是打趣著我罷。且看今兒你哥回來，我怎麼告訴他！”

段夫人斜靠在榻上，微微含笑。

當晚，季竣鄴兄弟回府之時，已是初更天了。韓璀已靠在炕上打了個盹兒，聽見季竣鄴回來，便忙起身迎了出去。季竣鄴酒量素宏，況林垣馳等人也都是飲而有度的，因此只是面上微紅，倒也並沒醉。見韓璀出來，便衝她笑了一笑。

韓璀上去，為他除下石青色狐皮大氅，又喚芸樺去取早已備好的醒酒湯來。夫妻二人便在炕上坐了，季竣鄴一面喝著醒酒湯，一面帶些疲憊的嘆了一聲。

韓璀笑問道：“累了？”

季竣鄴擺了擺手，略微沉吟了一下，才道：“璀兒，有件事兒，我覺得該告訴你。明兒你去見娘那裡時，只是隨機應變，想個法兒將這話透著些兒給娘知道。”

韓璀見他神色鄭重，不免微微詫異道：“卻是甚麼事兒，竟不能告訴荼蘼麼？”

季竣鄴搖了搖頭：“這事，原是我猜的，卻是當不得準，你只私底下與娘說說便是！”

韓璀心中一動，臉色頓時鄭重了許多。她亦是官宦人家出身，對於這個“猜”字卻是敏感得緊，何況她深知季竣鄴性情穩重，若無十分之七八的把握，斷然不會信口開河。

季竣鄴這才道：“今兒午時，我與肅親王一道喝茶，聽他盛讚了荼蘼一回。話裡話外，似有他意。這些年，肅親王在京中頗有令名，卻一直未納正妃。而且……近日聞說宮內嚴婕妤也正為著堰王妃的人選而大傷腦筋，我私底下打探了一回，荼蘼似乎也入了她們的眼！”

韓璀輕輕啊了一聲，面色愈發凝重：“你是想說……”

“璀兒，肅親王與堰王年紀都不小了，按著往日的慣例，早該選妃了。可是今上卻似乎並不著急……”季竣鄴淡淡的說著：“因為今上心中也很明白，對於有望繼承大統的皇子，他的正妃，若無意外，將來便是母儀天下的皇后，此事豈能不慎！”

而那個王妃所在的家族，勢必要與這位皇子休慼與共、同舟共濟。這樣的事兒，對於一個春秋正盛的帝王，無疑是塊心病。只是這話，他終究有些顧忌，並沒說得太白。

韓璀慢慢的點了點頭，遲疑了一下，卻忽然問道：“那寶親王呢？”

季竣鄴擰眉道：“我心中倒是覺得，寶親王是目前這個局勢下最合適荼蘼的人選。只是……南淵島路程遙遠，兩邊也並沒個約定文書之類，怕只怕變生肘腋，猝不及防！”

正文　09　團聚

進了臘月後，清平侯府內變得一片忙碌。韓璀更是忙得不可開交。清理、打掃、置辦新衣等事情都要從她手中一一的過。與之相反的是荼蘼，她過得愈發的清閒。韓璀也曾向她提及，將一些家中事務交給她代為處理，她卻婉言謝絕了。

韓璀