掐得他不住嗆咳，連紙偶肉身上都發出了久違的吱嘎聲。

他還記得寧湖衣替他做這具肉身時的情形。那什麼青竹篾鎮靈紙的，價值幾何他並不十分清楚，卻也知道得來不易。纏在他身上的法器也甚是了得，實打實地救了他一命。想不到費盡心思為他築起的層層防護，最後竟是由施術者親手來打破！

所以晨時臨出門前他的殷殷叮囑，看他遇險匆匆趕來的焦急，甚至更早之前對他的無微不至，一切的一切，全都是假的麼？早知最後要如此，何必花功夫做戲呢？

他又不是肖無明，能榮幸得寧湖衣設局，不擇手段地竊取藤木之精。對一個立過契約、一隻手都能掌控的器靈費盡心思誆騙，他圖什麼，閒得慌嗎？

顧少白不信寧湖衣有這等閒心。那麼，究竟是從什麼時候起變了的？應是在他得到雷棲杖後知無不言地坦白時起。

與肖無明一役暴露了太多秘密，換做平日他滿可以找些藉口糊弄過去，也知道自己從不多問，然而他沒有。是藏不下去索性不藏，繼而起了殺人滅口的心思？可這一切，不都是他讓自己看的麼？一定是哪裡疏忽，一定有哪裡不對，才讓他喪失理智對自己動手！

“呃……”顧少白動了動嘴，試圖發聲。被人挾持著還有工夫想東想西，他只想死個明白而已。然而寧湖衣顯然不想給他這個機會，看他張口欲言，手指驀地收緊，扼得顧少白一句質問的話都說不出，倒是他自己開了口。

“說，你又是什麼東西？”寧湖衣面沉如水，轉過頭不看顧少白，似乎冷靜了下來，一貫穩而有力的手卻在微微發著抖。

顧少白仰著頭，儘量拉伸脖頸，以求得一絲喘息。數次嗚咽出聲，然而無濟於事，只換來越來越緊的桎梏，愈發難以開口，也讓他明白了寧湖衣根本無心聽他說什麼，只是要他死而已。

漸漸地，口中只剩了“嘶嘶”的窒息聲。顧少白手腳頹軟，眼前一黑，意識也彷彿離他而去，恍惚間聽到耳邊飄來熟悉的聲音，一時不能理解，只口中喃喃著……他是什麼東西？

顧少白猛然一驚，像觸到了要穴，手腳並用地掙扎起來。他是什麼東西？連他自己都搞不清楚！但是他卻清楚，他絕不是寧湖衣要的東西。

器靈？他不是。少白？他是叫顧少白，卻不是寧湖衣口中的“少白”。

原來是這樣嗎？顧少白睜開沉重的眼瞼，看著寧湖衣的側臉。器靈與主人有所感應他本是不信的，直至思及他時每每得他回望，才讓他不得不信了。然而這一次他心下微動，那人卻始終沒有轉過頭來。

顧少白放棄了掙扎。不知為何心中大慟，覺得比起自己，面前這人似乎更可憐，而頜下緊到不能再緊的手指終是“咔嚓”一聲扭斷了他的脖子。

拙劣到有礙觀瞻的紙人折了頸子，腦袋歪倒在一邊。寧湖衣偏頭看了一眼，一時壓不住怒火，抬手一掌拍碎了紙人的天靈蓋。紙人失去鉗制，飄然落地，觸到地面，球一般鼓起，而後“啪啪”幾聲爆裂開來，篾片紙屑亂飛，頃刻成了殘渣。鎖魂籠早在紙人炸裂前抽身而退，化作金絲當空盤旋了一陣，討好地飛回寧湖衣腕上，被寧湖衣揮手一拍，散成一地骷髏，骨碌碌地滾得到處都是。

寧湖衣雙膝一軟，再也支撐不住，頹然跪倒，面上似哭似笑，不知如何比擬。忽而聽到一絲不尋常的動靜，一轉頭，正對上一團白霧。

顧少白跌坐在地，扶著脖子呼哧呼哧地喘著氣，難受的感覺不亞於死了一遭。回神驚覺自己安然無恙，才想起他只是附身在紙人身上，那紙人並不是他真正的肉身。

逃過一劫了麼？顧少白驚魂未定，忽覺一股視線宛如附骨之疽緊緊黏在他身上，看得他背後一涼，頭皮一陣發麻，緩緩轉頭，正是寧湖衣眯著一雙鳳眼陰譎地盯著他，彷彿下一刻就要