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琳琅笑道：“趁著年下在府裡，你用心學，我自然用心教。”

次日，鴛鴦做完活計，果然往琳琅這裡請教針線。琳琅原就愛她為人，遂從頭開始傾囊傳授，連帶也教她識些字。她自幼隨著祖母學藝，兼之祖籍本就是姑蘇人氏，祖母又是民國時上海租界大戶人家的一等繡娘，那一手蘇繡端的名揚江南。

鴛鴦年紀雖小，人卻伶俐，學得異常用心，每日做完活計必至琳琅處，或描花樣，或擘絲線，或練針法，真真是從配色學起，一日不落。

紅杏笑道：“難為她小小年紀風雪無阻，讓她晚上住著吧，第二日起來再回去。”

喜得鴛鴦連連作揖道謝，既然紅杏都同意了，琳琅自是求之不得，免得她摸黑回去。

琳琅教了她一個多月，給元春的衣裳業已做完，才送了過去，已出了正月，北靜王妃打發人來借用她，賈母和王夫人自然滿口答應，命琳琅收拾鋪蓋東西過去，琳琅只得給鴛鴦留下零碎緞子和絲線，讓她自行練習。

上回在北靜王府住了兩個月，琳琅並沒有見過北靜王妃，這次初進府，便得召見。

北靜王妃笑道：“你上回打的結子和花兒，郡主送到宮裡給公主，公主愛得很，額外賞了你一對赤金點翠的長簪和兩匹宮緞，回頭讓映紅拿給你。聽聞你繡工了得，十月是主子娘娘的千秋，你給我繡一幅插屏芯子可使得？”北靜王妃預備的千秋節禮中自然也有屏風，若琳琅繡得好，就用她的，若繡得不好，就用採買來的，亦是兩手打算。

琳琅忖度片刻，心中蠢蠢欲動，笑道：“原能繡得，只是越好的東西越費功夫。”

北靜王妃道：“慢工出細活，我自深知，給你八個月，你可繡得一幅？”

琳琅道：“倘若八個月內心無旁騖，趕一些倒也繡得。”

北靜王妃聽了，笑道：“既然如此，你就安心住下，我打發人給你送料子繡線去。你和聽雪最熟，仍舊和她住一處，讓她給你打下手。若繡得讓我滿意，我必有重賞。”

琳琅忙道：“謹遵王妃吩咐。只是，不知主子娘娘最喜何物？”刺繡亦要投其所好。

北靜王妃目露讚許，道：“主子娘娘慈善仁厚，最是個菩薩似的佛爺。”

琳琅聽了，已有了主意。

她雖和聽雪一屋住，但聽雪卻是帶著兩三個針線上的丫頭給她端茶倒水打下手，琳琅連連推辭，聽雪笑道：“妹妹如今可嬌貴著，你針線原就好，正盼著你繡一幅能給王妃添體面的，最該心無旁騖，你只管受著，待你繡好了，我再受你服侍不遲！”

琳琅聞言一笑，擺上繡架，思索再三，從北靜王妃送來的料子中選了一匹極輕柔的軟煙羅，聽雪見狀，驚道：“你竟在這樣輕薄的料子上繡花兒？”

琳琅笑道：“這樣才能顯出真功夫呢！”

思索數日，打了腹稿，琳琅選出需要用的絲線，叫針線丫頭擘線，需有粗有細，其中更有一根絲線擘為二百六十毛，竟無人能做到，她們頂多能擘到一百八十毛，琳琅只得親自動手擘線，還得打磨與線相配的繡花針，細之又細，尖不容發。

擘線、磨針、刺繡，繁瑣之至，琳琅專心致志，十分用心。

北靜王妃早就從琳琅起針時得知繡圖之尺寸，原是繡的大插屏，故命工匠精心做大理石底座紫檀透雕的架子，平時仍如往常人情來往，不知經歷幾日幾何，北靜王妃帶著水清赴宴回來，就聽映紅來回道：“琳琅來了。”

北靜王妃屈指一算，道：“竟繡了整整八個月，收針了？”

映紅點頭道：“今兒個剛收針，正等著王妃回來，這琳