”

蔣玉菡淡淡地道：“我已經不在人前唱曲了，只做些買賣生意罷了。”

薛蟠不覺湊到跟前，道：“好人，你做什麼生意？想做什麼，只管來找我。”

蔣玉菡沒理他，又問馮紫英道：“還有人沒有？”

馮紫英忙道：“有。有榮國府的寶玉，已經打發人去找他了，少不得該到了。”

蔣玉菡聞言不覺納罕道：“不是說他病了麼？如何能出門了？”倘或記得不錯，他生病鬧騰至今才不過半個月罷？蔣玉菡原聽琳琅說起過。

馮紫英奇道：“何曾聽過？倘若生病，前兒怎麼在薛大兄弟宴上見他？”

薛蟠笑道：“哪裡就真病了？不過就是捨不得他表妹嫁人，鬧騰了一會子，過後吃兩劑藥也便好了。”

一語未了，便有人通報道：“寶二爺來了。”

馮紫英出去迎了寶玉進來，果然是面如中秋之月，色若春曉之花，哪裡有半點病態？

大家彼此見過，然後吃茶，寶玉向蔣玉菡笑道：“我好些時候沒見你了，令姐可好？前兒我病了，家裡還席，姐姐也不曾好生用，倒是我的不是。”

蔣玉菡淡笑道：“家姐甚好，多謝掛念。”

寶玉臉上不覺有些羞赧，道：“明兒請姐姐吃酒，須得好生賠罪才是。”

蔣玉菡不語。

馮紫英笑道：“先別說以後做什麼，且顧眼下。好容易誠心請你們一回，狠狠吃一頓酒！”說畢大家一笑，然後擺上酒來，一次坐定。

得了馮紫英的命令，唱曲兒的小廝過來敬酒，雲兒也過來敬。

別人猶可，唯獨薛蟠幾杯酒下去，便露了本色，不覺忘情，拉著雲兒調笑，叫她彈琵琶唱曲兒，又涎著臉到蔣玉菡跟前，道：“好兄弟，都說你唱得絕妙的好曲子，不若也唱一支出來給我們聽，酒我吃一罈子，你做什麼生意只管交給我，叫下人們去辦！”

蔣玉菡似笑非笑，問道：“你家有多少下人？”

薛蟠素來不大留意，不覺皺眉瞪眼，道：“記不清了。”

寶玉卻道：“我知道。姨媽家只帶了四五房家人來，別的也沒了，想來薛大哥哥說的下人是店鋪裡掌櫃的？終究太俗了些，那些人只知道狗苟蠅營，如何能把事情交給他們去辦？”

蔣玉菡聽得撲哧一笑，四五房家人？虧得是四大家族，竟落魄如斯！蔣玉菡自己家，也有七八家十來家下人呢，琳琅雖只有三四房下人，但已決意再買兩房了。

薛蟠見他這一笑，嫵媚風流，不覺神魂飄蕩，哪裡明白蔣玉菡笑容裡的含義。

蔣玉菡從前做戲子時，屈意承歡，那也是對徒垣、水溶等風雅之人，對別人終是帶著十分傲氣，幾時見過薛蟠這般泥豬癩狗一般的人物？見他神色輕浮，目光不明，心內先焚了一簇火，恨不得立時給他幾拳頭，思及馮紫英的臉面，方忍住了。

寶玉看在眼裡，忙扯著薛蟠道：“先前曲子太浮了些，咱們唱些新鮮的。”復岔開。

諸多新曲妙詞也不必十分細述，唯獨薛蟠無知無識，成了笑話。

蔣玉菡內原有些詩詞，唱畢曲子，當真是歌喉清麗，婉轉嫵媚，拈了一朵木樨，念道：“桂花吹斷月中香。”眾人都說好，完令。

金官卻唱得更柔媚些，亦拈了一朵香花，道：“花氣襲人知晝暖。”

唯有薛蟠跳起來，又被寶玉壓下，一干人等皆不知其故，還是雲兒說了出來，蔣玉菡不覺看了寶玉一眼，瞧不出，房裡一個侍寢丫頭也是人盡皆知，連錦香院的？都知道。

少時，寶玉出席解手，伸手往金官肩頭一拍，金官便隨著出去了。

金官原生的不比蔣玉菡差，還要更有些女兒之態，不過是薛蟠貪新鮮，便覺得蔣玉菡勝過