聽了夏爾巴戰士（廓爾咯王國軍隊）尼連格的翻診後，格桑用漢語與扎西小聲地商量了一下，之所以用漢語，是考慮到美國朋友帶著夏爾巴翻譯，而夏爾巴人很多都能聽懂藏語。

兩個人商量了一下後，格桑准將轉頭用藏語對斯通納說道：“先生。您的登山隊有多少人？有把握在帝國登山隊登頂後第二個登上峰頂嗎？作為親戚，我們希望是美國朋友第二個征服珠穆朗瑪峰。”

“對，美國和中國是親戚，我們是兄弟，應該互相幫助，對嗎？將軍閣下。”斯通納有些興奮了，希望就在眼前啊！他沒有想到這位大中華帝國的將軍會主動說出那樣的話，美國人第二個上峰頂，好主意啊！

對斯通納他和地六人登山隊來說，原來指望著和英國人組隊上山，可是英國人則以隊伍已經有了18人，足夠龐大了為由拒絕了斯通納的要求。現在，中國人友好地、主動地承擔了提攜親戚的責任，對美國民間登山隊來說，不亞於是上帝傳來的福音。

“英國人打算25日發起衝擊，搶在中國的前面登上山頂。將軍閣下，您的隊伍應該提前一些時候行動。當然，如果能讓我和我的朋友們跟您一起行動就太好了。”

格桑笑著搖了搖頭，又跟扎西小聲地交談了幾句後，才說道：“英國人要在25日行動，那是他們的自由。雪線上還有暴風雪，在南隘口，那裡的風可以把山上的雪吹成漫天的雪雲，我們叫它旗雲。斯通納先生，只有旗雲不再掩蓋珠穆朗瑪的絕世姿容時，才是我們行動的時機。英國人，就讓他們去吧！當然，美國朋友如果願意的話，可以跟隨我們的第二梯隊登頂。”

斯通納被太陽曬的黝黑的臉上笑開了花，連聲道：“太好了，樂意聽從將軍的吩咐。”

對格桑來說，中國登山隊有地利之便，熟悉這一帶的山形氣候，在裝備上也佔有明顯的優勢。可是中國登山隊缺乏的是真正登山家的經驗，土著民族和登山家有很大區別。有了美國朋友的加入，中國登山隊就可以得到經驗上的指導，而美國人加入第二梯隊上山，也不影響是中國人第一個征服珠穆朗瑪峰的最終結局。

1908年4月25日，中國登山隊的部分隊員在扎西的率領下緊急出發了。他們不是去發起登頂突擊，而是去南隘口救援身陷絕境的英國登山，隊。

英國人遭遇了一場大風，一場足以在珠穆朗瑪峰上掀起旗雲的強風！海拔7986米的南隘口成了英國兩名登山隊員的葬身之地，其他參與突擊的66人除下山報信的之外，其他5人都遭到了嚴重的呼吸衰弱後遺症，被髮揚人道主義的中國隊員們護送下山。

英國人遭遇了這場慘敗後徹底成了旁觀者，18人的登山隊剩下三個人陪伴著中國登山隊在雪線營地裡耗著，無力登山的英國一邊等待著國家登山隊的到來，一邊注視著中國登山隊的動靜。競爭，在經歷了營救與被營救之後，仍然存在。這個競爭，是世界第一大帝國……大英帝國和正在崛起的新興帝國……大中華帝國之間的競爭！因此，受惠後的英國人在堅持著，他們要保持大英帝國的顏面，要讓英國的旗幟第一個插上額菲爾士山頂！

征服世界第一高峰，就寓意著征服全世界而王霸天下！英國人是這樣思考的。

登上珠穆朗瑪峰，讓祖國的國旗插在神聖的藏民族神山之上，立於世界之顛揮舞金龍，鼓舞五萬萬同胞的民心士氣，彰顯國防軍的榮耀！這是中國登山隊員們的想法。

1908年5月3日，由英國政府支援的英國國家登山隊在前陸軍上校布朗的率領下也抵達了南坡雪線營地……

第五節　龍舞聖山

前英國陸軍上校布朗參加過布林戰爭。也在皇家地理學會的招牌下橫穿過非洲，攀登過乞力馬紮羅火山和阿爾卑斯山。征服珠穆朗瑪峰，也就是