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“嘿！怕什麼，咱們家有四雙手呢，不怕做不完！”苗子茜見家裡氣壓低沉，握起拳頭，故作鬥志昂揚。

苗老大還想說什麼，被苗李氏笑著截了過去：“子茜說得不錯。再說了，不單咱們家有四雙手，咱還可以借外人的手嘛！”

苗老大察覺妻子安慰女兒的意圖，便也笑笑，點頭贊同。夫妻倆安慰了兒女幾句，就到了屋外商量。

他們一走，苗子茜頓時也沉下臉來，找別人幫忙，談何容易。先不說到時候工錢不好分，就是他們頂著外鄉人的身份，又接了這麼大一單活讓某些人眼紅，只怕也沒人會願意。也不能說得這麼絕對，或許，隔壁石楊氏一家會同意也說不定。可是石楊氏的那點小心思……

但是不找人幫忙的話，她家又沒有現代化的機器，怎麼能快速完成裝訂木箱子之前的工作？

苗子茜憂鬱了……

苗子路見狀，眨巴眨巴眼睛，自己乖覺地去讀書寫字了。

雖然苗家人為工期太短的事免不了長吁短嘆，內心愁苦，不過比起接不到生意，或者是像平時一樣替村裡做工只能拿到很少的報酬，甚至是做白工比起來，這對苗家人來說也是一筆不菲的收入。

沒有時間為人手不足而徒然坐下嘆息，石顯一走，苗老大就去各大木材行去比價採購木材。所幸的是，經過一番討價還價，終於在鎮上最大的木材行訂購了足夠的木材，而且對方看在石顯的面子上，答應在價格提高兩成之後替苗老大將儲存的原木鋸成木板以節約苗老大的工時。

苗老大回家一說明情況，一家人又是歡喜，又是憂愁：歡喜的是這樣的話，剪除刨開原木的過程可以節省下很多時間；憂愁的是，該怎麼去跟石顯說，這提高的兩成價格。

第五章　禍福難料

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苗李氏見丈夫愁眉苦臉，一雙兒女也是愁眉不展的，勉強擠出微笑勸慰道：“車到山前必有路，船到橋頭自然直。咱們在這裡自己瞎擔心也不是辦法，不如明兒個一大早你就去村長家裡說明情況。這是一單關係採石場前途的大生意，想來村長大概也不會在這些問題上太計較的。”

苗老大想想，或許真的會如妻子說得這樣，也只得暫且按捺下來，各自去想明天到村長家的說辭。

苗子茜在一旁聽了大概，也打發了苗子路自己去讀書習字，坐在一邊冥思苦想起來。

第二天一大早，天還沒有亮，苗老大就爬起來，草草吃了兩口昨兒晚上剩下的冷稀飯，連鹹菜都沒嘗一口，就拿了水菸袋，坐在院子裡槐樹下的石凳上有一口沒一口地抽了起來。

苗子茜爬起來準備煮飯的時候，東天裡朝霞正逐漸便盛，一出門，就看見這幅畫面，心底驚詫。這是苗子茜第一次看見苗老大抽菸，她一直以為苗老大是沒有抽菸喝酒之類的不良癖好的好男人。

“披件衣裳。”苗李氏不知道什麼時候走了過來，給苗子茜加了件衣裳，“你前不久剛魔怔了一場，別再邪風入體了。”

苗子茜點點頭，伸手緊了緊領口。

“別擔心，你爹雖然是個怕惹事的人，但是為了咱們一家，還是挺不怕事兒的。”順著苗子茜的目光看了看皺著眉頭抽菸的苗老大，苗李氏安撫地苗子茜的肩頭，又說“我看你爹大約吃過飯了，你去灶房將剩飯盛出來，蓋好了溫著，再